Pour connaître le champion national hier, il a fallu attendre la fin de la course. Jamais un échappé n?aura été aussi près de la victoire que Steward Pharmasse, le vainqueur.

L?animateur du jour, Mike Chong Chin, a beau essayé mais tous ses efforts seront anéantis par les poursuivants, tels que Pharmasse, Velvindron, Lincoln entre autres.

Il y a eu en fait deux moments fatidiques dans la course. Le permier est indéniablement la chute de Yannick Lincoln à Camp-de-Masque alors qu?il emmenait un groupe de cinq coureurs sur Mike Chong Chin. Et le deuxième, l?attaque de Steward Pharmasse à Couacaud à 12km de l?arrivée.

Au km 46, soit à Clémencia, la première difficulté importante de la journée, Yannick Lincoln passait à la vitesse supérieure. Derrière, le peloton s?étirait au fil de la côte ascendante jusqu?à ce qu?un par un les coureurs passèrent à la trappe. À l?avant, Lincoln, sans le moindre relais, revenait dangereusement sur Mike Chong qui était sorti pour la deuxième fois de la journée. Il avait une trentaine de secondes d?avance.

Dans la roue de Lincoln, à ce moment précis, des gros bras, Hacques, Pharmasse, Calypso et Passé, qui tant bien que mal restaient dans leurs roues. Et c?est là qu?arriva le malheur de Lincoln à la croisée de Camp-de-Masque.

Les quatre autres poursuivront leur effort pour reprendre Mike Chong Chin. Mais peu après, un groupe de dix coureurs avec Jean-Noël L?Entêté, Cédric Bathfield, Sanjay Bhoyjonauth, Thierry Velvindron reviendront sur le groupe de tête.

Au pied de La Nicolière, Steward Pharmasse plaça sa première mine. Derrière, Gilles L?Entêté sera la première victime, suivi de Sanjay Bhoyjonauth qui, généralement, est à l?aise dans les bosses.

À Salazie, un petit groupe composé de Dominique Zaïre, Yolain Calypso, Thierry Velvindron, Cédric Passé et Sébastien Hacques se mirent à la poursuite de Chong Chin et de Pharmasse. Sébastien Hacques, visiblement en petite forme, ne tiendra pas le coup longtemps. Il sera d?ailleurs le premier lâché par les poursuivants.

À Ripailles (Km 81), Mike Chong Chin et Steward Pharmasse avaient une trentaine de secondes sur les poursuivants. Les deux leaders associeront leur force et les relais leur permettront d?augmenter leur avance à 50 sc.

À Couacaud, Thiery Velvondron et Dominique Zaïre seront les seuls à pouvoir revenir sur les deux fuyards. C?est là que Steward Pharmasse décide de contre-attaquer. Faute de collaboration

entre les deux CSSC et le VCP, Pharmasse fera le trou dans la descente jusqu?à Ébène où il franchit la ligne d?arrivée en vainqueur. Thierry Velvindron devancera un Mike Chong Chin désabusé au sprint.