L?approche qu?a adoptée Pravind Jugnauth avec les syndicalistes a été miraculeuse. Paul Bérenger le reconnaît mais ajoute que le gouvernement y a aussi contribué. Résultat : des négociations réussies aux tripartites. Il s?exprimait lors des débats sur l?Additional Remuneration Bill portant sur la compensation salariale, à l?Assemblée nationale, hier.

?Incroyable, mais vrai. C?est un événement sans précédent : les syndicalistes ont exprimé leur satisfaction.? Pour Paul Bérenger, cette réussite découle de ?Our doing and his doing (NdlR Pravind Jugnauth)?. Il a fait référence aux efforts du gouvernement sur le taux de l?inflation, malgré des circonstances défavorables sur le plan international. ?C?est remarquable que nous ayons pu maintenir l?inflation à 3,9 %. C?est le taux le plus bas depuis 1997.?

Pour Paul Bérenger, le gouvernement a pu donner un taux de compensation supérieur à celui de l?inflation à ceux au plus bas de l?échelle. Ces derniers ont bénéficié d?un taux de 4,5 %. Il a, dans la foulée, qualifié les remarques d?Arvin Boolell, qui est intervenu sur ce dossier, ?d?hystériques?. Ce dernier a affirmé que ?Mauritius is falling in the poverty trap?. Le PM a également donné la réplique en se référant au programme massif pour la pauvreté initié par le gouvernement.

Pravind Jugnauth a abondé dans le même sens en rappelant les mesures sociales destinées aux démunis. Il a expliqué que les citoyens à faibles revenus n?ont pas été négligés dans le budget. Le plafond de salaire pour ceux obtenant une full compensation est passé de Rs 3 700 à Rs 4 000. Les pensions ont également connu une hausse. Le ministre des Finances a, par ailleurs, annoncé l?institution d?une Market Monitoring Unit pour suivre et analyser l?évolution des prix tout en mettant l?accent sur les produits achetés par les démunis.

Répondant au souhait formulé par Arvin Boolell, le PM a rappelé que le gouvernement encouragera, à travers les nouvelles législations, les négociations collectives (Collective Bargaining) au sein des entreprises. Il insiste toutefois sur la nécessité que les tripartites, cette ?mauritian invention?, continuent. Pour lui, c?est le prix à payer pour qu?il y ait harmonie sociale. C?est pour cela, précise-t-il, que les autorités ont résisté aux pressions de la Banque mondiale et de l?International Monetary Fund (IMF) qui auraient souhaité l?abolition des négociations tripartites.

Pravind Jugnauth a, lui, dit son appréciation du fait que les négociations se soient, cette année, déroulées dans un ?orderly way and cordial atmosphere?. Pourtant, la conjoncture internationale est faite d?incertitudes. L?augmentation importante du prix des produits pétroliers, celle du fret et de l?assurance et la hausse des taux d?intérêt sur les capitaux ne peuvent que freiner la croissance mondiale, soutient le ministre des Finances.

Sur le plan local, le vice-Premier ministre prône la prudence. Il explique que l?érosion de nos accords commerciaux préférentiels, le démantèlement de l?Accord multifibre et la réforme proposée pour l?Union européenne pour le sucre sont autant de menaces à la viabilité et la productivité de nos secteurs productifs. De ce fait, dit-il, ?nous n?avons aucune alternative que d?être sur la politique salariale?.

Paul Bérenger a, par ailleurs, salué l?approche de Pravind Jugnauth pour le budget, reconnue comme différente par l?opposition lors des débats budgétaires. ?Chacun a son style. Ce style a triomphé sur toute la ligne. C?est un homme de dialogue, une force tranquille qui s?est imposée magistralement.?

Prenant la parole, le ministre du Travail, Showkutally Soodhun a, lui, annoncé qu?il y aurait des changements majeurs avec le nouveau Industrial Relations Act et les amendements apportés au Labour Act.