Souvenez-vous des championnats nationaux de natation d?hiver Powerade. Malgré la présence des seniors Mélissa Vincent et Gaël Souci, entre autres, un jeune de 13 ans vole la vedette. Avec un rythme constant d?un record par jour sur trois jours, Dylen Nair, sociétaire du Cercle des Nageurs de Quatre-Bornes, est le grand bonhomme de la compétition.

À vrai dire, les records c?est son affaire. Il a d?ailleurs amélioré 12 records de la catégorie benjamin - 12 ans en 2003. Depuis qu?il est poussin, Dylen ne cesse de dévoiler son potentiel.

Une capacité confirmée avec classe lors des championnats d?hiver, qui, pourtant, n?étaient pas sa priorité immédiate. « Les championnats nationaux d?hiver étaient surtout pour préparer ma participation à la Petite Vittel en France, souligne le nageur. Mais au fur et à mesure que la compétition se déroulait, je me sentais bien dans ma peau et les performances venaient d?elles-mêmes », ajoute-t-il.

En effet, le vendredi 21 mai, le benjamin (13 ans) termine deuxième au général de l?épreuve du 400m nage libre hommes derrière le cadet Chris Hackel. Son temps de 4?41?21 est annoncé comme un nouveau record pour les 13 ans. Un record qui a tenu 11 ans, propriété de Nicolas Juggernauth (4?46?73). Du coup, Dylen Nair devenait le recordman de l?épreuve pour les 11, 12 et 13 ans.

Le lendemain, il allait remettre ça en faisant cette fois tomber le record de sa catégorie d?âge du 400m 4-nages. Un record qui a tenu dix ans et qui était la propriété de Didier Tang (5?30?94). Dylen Nair a ramené la marque à moins de dix secondes en réalisant 5?20?30. Monstrueux !

Comme il ne fallait pas faire mentir l?adage jamais deux sans trois, il frappa également un joli coup le dernier jour de la compétition en améliorant cette fois le record du 1 500m nage libre des 13 ans. Une fois encore, c?est le cadet Chris Hackel qui a remporté l?épreuve au général, mais Dylen Nair prenait la deuxième place en 18?26?84. Soit moins de 27 secondes que l?ancien record de Nicolas Juggernauth en 1993 (18?54?19). Encore mieux ?

« Je remercie l?express et la compagnie Phoenix Beverages Group pour cette récompense. Je suis hyper content et je tiens à dédier ce prix de sportif du mois à mon entraîneur Thierry Audourenq et à ma maman », fait ressortir le nageur.

Cinq ans plus tôt, il a eu raison de vouloir faire comme son frère Darren et se lancer dans la natation. « J?ai commencé dans une école de natation à 8 ans et je nageais deux fois la semaine juste pour le plaisir. Et un jour, un entraîneur dont j?ai oublié le nom m?a dit que je pouvais aller loin. J?ai alors commencé à prendre la chose plus au sérieux et j?ai intégré le CNQB en 2000. Là, tout a commencé avec Robert Venkatasamy », se remémore-t-il.

Pourtant ses débuts furent loin d?être roses. « Je me souviens que je me faisais battre. Je sortais souvent 2e ou 3e. Heureusement que cela a changé aujourd?hui et c?est moi qui bats ceux qui me devançaient auparavant », dit-il.

Elève au Lycée Labourdonnais, le système éducatif français lui laisse suffisamment de temps les après-midi pour s?entraîner à raison de six fois la semaine. « Dès l?année prochaine je vais m?entraîner huit fois la semaine », confie Dylen.

« Avec quel objectif ? », lui demande-t-on. « On verra », dit-il. Nous insistons : « Tu n?ambitionnes pas de participer un jour à une grande compétition ? »

« Bah, si tout se passe bien, j?espère être présent en Chine pour les Jeux olympiques 2008. J?aurai alors 17 ans », rétorque-t-il.

En tout cas c?est tout le mal qu?on lui souhaite. Il est déjà sur la bonne voie, car ce mois-ci, il a été vice-champion de France benjamin du 800m nage libre en 9?43?47. Un nouveau record?