On soumet des rapports, on en annonce d?autres? mais l?automobiliste ne voit pas la fin de son calvaire. Alors que le consultant singapourien Gopinath Menon vient de soumettre ses recommandations, l?expert de la Banque mondiale, Richard Paling, a informé le High-Powered Committee sur le métro léger qu?il soumettra bientôt son bilan de l?exercice d?appel d?offres.

Sans avancer cette fois de tarif pour le congestion pricing aux heures de pointe (sa suggestion de Rs 50 par véhicule traversant la capitale entre 7 et 9 heures avait provoqué un tollé), Gopinath Menon maintient que c?est la formule incontournable. Il précise que seul un fort tarif dissuadera l?automobiliste. L?expert recommande, en plus du péage, de nouvelles routes, d?autres modes de transport et un nouveau fonctionnement pour les parkings privés dans la capitale.

Selon les calculs du Pr Menon, avec le nombre de voitures sur les routes actuellement, le péage tel qu?il le recommande devrait être introduit dans les 18 mois. Il opte pour les cartes prépayées que les automobilistes devront préalablement acheter. Pourront être exemptés de cette taxe, ceux qui voyagent à trois et davantage dans une voiture ainsi que les opérateurs de transport public. L?argent en provenance de cette taxe, ajoute le Pr Menon, devrait être utilisé pour améliorer le réseau routier.

Ingénieurs sceptiques

Au ministère des Infrastructures publiques, les ingénieurs sont quelque peu sceptiques face à ces recommandations. Ils tenteront dans les prochains jours d?obtenir des éclaircissements de l?expert singapourien sur la réalisation technique du projet.

D?autre part, le High-Powered Committee (HPC) présidé par le Premier ministre Paul Bérenger a passé en revue, hier, les derniers développements relatifs à la mise en oeuvre du métro léger, qui devrait relier Port-Louis à Curepipe. Le comité d?évaluation passe actuellement à la loupe les offres de quatre soumissionnaires et annonce une décision pour la mi-juin. Un autre rapport final est attendu à cette date: celui du consultant pressenti par la State Property Development Company, la Mauritius Ports Authority et la Road Development Authority pour réaliser une étude d?impact des projets ?Harbour Bridge?, ?Caudan Roundabout? et ?Port-Louis Waterfront II? sur le trafic.

Une copie de ce rapport sera remise aux entreprises du secteur privé également engagées dans des projets de développement dans cette région afin qu?elles puissent participer à la réflexion globale.

Le comité auquel participaient également le ministre du Transport, Anil Bachoo et le ministre du Logement, Joe Lesjongard, a aussi passé en revue les projets en cours ayant une incidence sur le projet métro léger, à savoir le déplacement de la foire de Quatre-Bornes et la station de quarantaine de Richelieu.