Le malheur des autres ne laisse pas indifférent. C?est ce qui s?est passé pour Wendy Sébastien, Priscilla Chowriamah, Didier Moutou, Dany Li Hung Shun et Mahesh Roopun, membres du Leo (la jeune aile du Lions) de Port-Louis, qui sont allés à Madagascar où a eu lieu, les 2 et 3 avril, le trente-huitième congrès régional du Lions Club International.

Pendant leur séjour, Priscilla, Dany, Wendy, Didier et Mahesh ont rendu visite à des personnes âgées dans un foyer de vie. Ils leur ont apporté des boîtes de conserve offertes par un des clubs malgaches. « Avant de partir à Madagascar, nous avions fait une collecte de vivres au supermarché Spar de Beau-Bassin pour les sinistrés de Gafilo. Nous ne voulions pas partir les mains vides », précise Priscilla.

Une fois dans la Grande île, ça a été un véritable choc culturel : rien ne les avait préparés à la grande pauvreté qui y règne. « J?étais mal de voir autant d?enfants en train de mendier, de jour comme de nuit, raconte Wendy. Un jour, ils ont couru après la voiture dans laquelle nous étions pour nous demander des sous pour acheter à manger. De plus, je n?ai jamais vu autant de personnes qui vivent dans la rue ; elles se débrouillent comme elles peuvent pour survivre. Je suis rentrée de Madagascar transformée, avec un regard nouveau, plus conscient des richesses et des opportunités que nous avons à Maurice. »

À l?instar de Wendy, Priscilla, Didier, Dany et Mahesh ont vécu des choses qui les ont également marquées. À vie. Cela se sentait dans leur façon de parler et dans leur regard. Madagascar, leur a fait prendre conscience de la chance qu?ils ont de vivre à Maurice. « Nous avons les moyens de réussir, pourquoi regarder ailleurs. Nous avons encore beaucoup de choses à faire et si tous les jeunes décident de mettre la main à la pâte, ce sera beaucoup de gagné », confie Wendy. Servir les autres : telle est la devise des Leo. Ils voient grand mais butent souvent sur un obstacle majeur : le manque d?argent. « Ce serait super si chacun y allait de sa petite contribution, surtout les entreprises. Nous pourrions ainsi aider plus de personnes qui sont dans le besoin », affirme Didier. Son message aux jeunes : « Soyez moins centrés sur vous-même et joignez-vous à nous pour servir les autres. »

Pas moins de 400 participants ? Lions et Leo confondus ? de La Réunion, Maurice, Rodrigues, Mayotte et du pays hôte étaient représentés lors de ce congrès. La cérémonie avait débuté sur un ton solennel avec défilé des délégations la en présence des présidents et gouverneurs lionistes, des ministres, dont Jacques Sylla, Premier ministre malgache qui est également Lion. « L?essence même du congrès était de repenser la façon de servir et de travailler. Et par la même occasion de remettre en question l?avenir du Leo, de façon à être davantage présent sur le terrain », explique Didier, le président du club de Port-Louis.

De plus, le programme du 38e congrès ne s?est pas arrêté aux discussions et présentations. Des rencontres, partages et sorties entre les différents clubs ont eu lieu. Pour mieux affermir ce sentiment d?appartenance au Leo.

« Nous avons échangé nos points de vue, partagé nos expériences. Certes, nous avons la même structure, mais nous sommes confrontés à des problèmes différents car nous ne vivons pas la même réalité que les Malgaches ou les Réunionnais », souligne Dany.

À Maurice, les trois clubs Leo de Port-Louis, Quatre-Bornes et Curepipe, s?occupent d?activités diverses : so-ciales, caritatives, préventives? Ils sont vraiment sur tous les fronts. « À Madagascar, la situation est différente. Sur les sept clubs, l?un peut s?occuper uniquement des personnes âgées, un autre des enfants. Leur préoccupation est l?extrême pauvreté qui sévit dans le pays », ajoute Wendy. Une chose est sûre, nos jeunes « lions » ont vraiment mis du coeur à la tâche et n?ont pas hésité à tendre la main. Voilà un exemple que les gens de bonne volonté devraient suivre.

Caroline FERNAND

Servir pour réchauffer le c?ur

Vous avez entre 18 et 28 ans et vous voulez vous mettre au service des plus démunis, vous occuper d?enfants ou de personnes âgées, vous préoccuper de sujets sensibles comme l?environnement ou vous engager dans le combat contre la drogue ou l?alcool ? Vous pouvez vous joindre aux Leo de Port-Louis, Quatre-Bornes ou Curepipe, en demandant à un des membres de vous parrainer. Pour vous mettre en train, voici le calendrier des activités du Leo de Port-Louis pour les mois de mai et juin.

Mai :

? Journée récréative et animations à l'intention des orphelins du foyer de Rose-Hill.

? Randonnée dans les gorges de la Rivière-Noire avec les jeunes membres des ONG de Port-Louis et du Nord.

? Journée de partage avec les différents clubs et associations de jeunes.

Juin :

? Concours de dissertation à l'intention des jeunes collégiens.

? Atelier artistique (peinture, chants, danses?) avec les jeunes de milieux défavorisés.