<B>LES</B> internationaux de Maurice battent leur plein. Les quarts de finale et les demi-finales sont programmés pour aujourd?hui à 10h00 et 17h30 respectivement. Les favoris se sont qualifiés, sans grande difficulté, pour les quarts de finales. Chez les dames, la tête de série n° 1, la Singapourienne Li Li, qui avait sorti notre compatriote Shama Aboobakar en huitième de finale, sera opposée à l?Espagnole Dolorès Marco. Un match qui promet car les deux joueuses occupent pratiquement les mêmes rangs sur l?échiquier mondial. La première nommée est classée 34e tandis que son adversaire se positionne à la 39e place.

Dans l?autre moitié du tableau, la Française Tatiana Vattier (36e place), tête de série n° 2 du tournoi, rencontrera la Suissesse Santi Wibowo en quart de finale. Cette dernière a obtenu sa qualification aux dépens de la Sud-Africaine Kerry Harrington (11-6, 11-1). Quant à Tatiana Vattier, elle a été sans pitié face à notre compatriote Priscilla Pillay Vinayagum, qu?elle a sortie en deux sets (11-1 et 11-2).

<B>Le favori en piste</B >

Du côté masculin, le favori du tournoi, le Japonais Hidetaka Yamada est toujours en piste. Il disputera les quarts de finale face à l?Indien Shyam Gupta. Ce dernier avait battu le Sud-Africain Chris Dedman en huitièmes de finale (15-4, 15-2). Yamada a aussi eu un parcours facile jusqu?ici. Il s?était défait du Réunionnais Stéphane Wanquet au tour précédent.

Le match opposant le l?Espagnol Ruiz Arturo à l?Autrichien Koch Jurgen s?annonce également très palpitant.

Cependant, le duel qui mérite absolument d?être vu est celui qui opposera le numéro 2 du tournoi, l?Espagnol Sergio Llopis à l?Indien Nikil Kanetkar, celui-là même qui a eu le mérite de sortir le Singapourien Yen Lee au troisième tour (15-12, 15-12).

Il faut savoir qu?aucun Mauricien n?a pu se qualifier pour les quarts de finale des épreuves de simple. Par contre dans les épreuves de double, plus précisément en double hommes et mixte, Maurice compte plusieurs qualifiés pour les quarts de finale. Chez les hommes, la paire Stéphane Beeharry-Yogesh Mahadnac a obtenu sa qualification aux dépens du tandem algérien Gafer-Amin (15-3, 15-3). Toutefois, nos compatriotes ne devraient pas faire long feu vu qu?ils rencontrent la paire numéro 1 du tournoi soit les Japonnais Keita Masuda et T. Ohtsuka au tour suivant.

Alam Lloyd et Yoni Louison ont un peu plus de chance que leur camarade vu qu?ils affronteront l?Afrique du Sud ? Dorian James et Stewart Carson ? en quarts de finale.

En ce qui concerne l?épreuve du double mixte, la paire Shama Aboobakar-Stéphane Beeharry aura fort à faire face au duo sud-africain Harrington-Kleingeld, quoi que la partie soit jouable. Avec un peu d?effort, nos représentants pourraient créer la surprise.

Autre match intéressant à prévoir ce matin est celui mettant aux prises la paire nigériane D. Grace- O. Kuonghae à celle composée des Sud-Africains Dorian James et Michelle Edwards.

A noter que la rencontre la plus disputée jusqu?ici reste celle qui a opposé la paire Hong-Kongaise Lui Kwok Wa ? Wai Chee Koon aux représentants singapouriens Li Yujia et Kendrick Lee. Ces derniers se sont imposés après haute lutte (11-15, 17-14 et 15-10).