<B>Cyclisme. Petacchi persiste au tour d?Aragon</B >

L?Italien Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) a remporté hier au sprint la 2e étape du Tour d?Aragon, disputée sur 167 km entre Calanda et Barbastro, le Russe Denis Menchov (Baléares) conservant la tête du classement général.

Le meilleur sprinteur de la saison 2003, déjà vainqueur de deux étapes de Tirreno-Adriatico cette saison, a montré qu?il n?avait rien perdu de ses qualités, s?imposant facilement lors du sprint massif devant son compatriote Massimo Strazzer et l?Espagnol Angel Edo. L?Italien est en forme avant le Giro.

L?étape a été comme prévu contrôlée à la fois par les équipes de sprinteurs et par la formation Baléares de Denis Menchov. La seule surprise a été la participation de Stefano Garzelli à l?emballage final (5e), la preuve que l?Italien, 2e du général à quatre secondes de Menchov, ne désespère pas de décrocher une bonification pour refaire son retard sur le Russe, qui a, lui, terminé 9e du sprint.

<B> Natation. Thorpe garde espoir pour les JO</B >

Ian Thorpe a vu ses espoirs de disputer le 400m nage libre aux Jeux olympiques d?Athènes en août prochain ravivés, après la décision de Josh Krogh, troisième de la finale de cette course aux Championnats d?Australie de natation le mois dernier, de ne pas participer aux JO.

Au titre de sa 3e place, Krogh, 22 ans, est premier remplaçant en cas de forfait d?un des deux nageurs pour l?instant automatiquement qualifiés pour les Jeux, Grant Hackett et Craig Stevens, au titre de leurs deux premières places en finale des championnats nationaux faisant office de sélections olympiques.

Lors de ces championnats, Thorpe avait été disqualifié du 400 m, une épreuve dans laquelle il est invaincu depuis 1997 et dont il détient le record du monde, pour avoir chuté du plot de départ en séries.

<B> Retour de Marion Jones dimanche à Walnut</B>

La triple championne olympique Marion Jones a décidé de faire sa rentrée sur 200m à l?occasion de la réunion de Walnut qui se tiendra dimanche.

Habituellement, l?Américaine reprenait chaque année la compétition estivale par un 400m. Mais en cette année olympique, elle a besoin de connaître son état de forme afin de mettre en place son programme d?entraînement. Cette course sera sa première depuis le 100m de la Coupe du monde, disputé en septembre 2002 à Madrid et remporté en 10?90.

<B> 7 mois de prison pour un joueur</B >

Rogerio Vagner, milieu de terrain brésilien du Celta Vigo, a été condamné à 7 mois de prison, 2 000 euros de dommages et intérêts, et 1 400 euros d?amende pour une rixe avec un policier espagnol en octobre 2001.

Discutant au téléphone portable alors qu?il était au volant, Vagner avait refusé d?obtempérer à des policiers qui tentaient de l?empêcher de garer son véhicule dans une zone interdite près du stade du Celta Vigo avant un match contre Valence le 4 octobre 2001.

Une rixe s?était ensuivie et un policier avait ensuite reçu un arrêt de travail de 41 jours en raison des blessures infligées lors de la bagarre. C?est ce policier qui doit recevoir les dommages et intérêts que devra payer le joueur. Ce dernier, qui n?ira pas en prison, seules les personnes ayant des antécédents purgeant des peines de prison inférieures à 18 mois, a affirmé qu?il ferait appel.