QUI ne voudrait pas être le sparring partner du numéro un mondial, l?intraitable Roger Federer ? Notre compatriote, Kamil Patel a, lui, eu cette chance. Pendant deux semaines, il a côtoyé le meilleur tennisman mondial.

?Je me suis entraîné trois fois avec l?équipe suisse pendant la semaine précédant la Coupe Davis (9, 10 et 11 avril). Et après cette semaine de préparation, je suis resté avec eux pour la compétition?, confie Kamil Patel, double tenant du titre du simple homme aux Jeux des îles.

C?est Marc Rosset, le capitaine de l?équipe suisse, qui a fait appel à notre compatriote. ?Ils cherchaient un gaucher comme sparring partner pour les aider dans la préparation du double qui leur opposerait au duo français, Nicholas Escudé et Michaël Llodra. Ce dernier est, comme moi, gaucher?, explique Kamil.

Malgré cette préparation, les Suisses Roger Federer et Yves Allegro n?ont pu éviter une défaite. ?Cela a été assez dur à encaisser. Il y avait dans l?équipe, le numéro un mondial, mais il leur a manqué un bon numéro deux qui puisse aider Federer à marquer le troisième point?, observe Kamil.

?Pour Federer, cette défaite (2-3) contre la France a dû être très frustrant. Il a gagné les deux matches en simple mais il rate le coche en double?, commente-t-il.

Ces deux semaines avec les Suisses ont aidé Kamil à avoir une idée plus précise de ce qui l?attend en juillet prochain pour la Coupe Davis de la Zone 4. Élu capitaine de l?équipe de Maurice, Kamil Patel aura la tâche de diriger la sélection mauricienne. Des Simon Koenig, Alexandre Daruty, Abdullah Toorawa, Olivier Rey, Jean-François Merven, Kenny Wong, Olivier Couacaud, Ananda Sawmynaden et Guillaume Desvaux, il ne devra choisir que trois coéquipiers.

?J?ai beaucoup discuté avec le capitaine suisse, Marc Rosset. Comme moi, il pense que le rôle du capitaine est de créer une bonne ambiance au sein de l?équipe. Nous avons également parlé de la difficulté de choisir le bon joueur au bon moment. On a convenu que tout n?est qu?une question de feeling?, déclare-t-il.

Quant au projet Open de Maurice qu?il voudrait réaliser, Kamil Patel est encore dans l?attente d?une réponse du ministre du Tourisme, Anil Gayan. Il avait rencontré ce dernier lors de sa dernière visite chez nous à la fin de mars.

Le tennisman se prépare, actuellement, pour le tournoi de Lausanne en Suisse qui se tiendra dans deux semaines. En mai, il fera les interclubs de Suisse avec son club, Lausanne Sport.