FUSION d?artistes qui s?entremêlent sur le parking du Jumbo Score à Phoenix. Malgré un temps grisâtre, l?heure était à la culture. Cette deuxième édition de la ?Foire des Artistes? rassemble pendant toute cette semaine plus de 150 artistes : peintres, chanteurs, sculpteurs, artisans, poètes ou amateurs d?art. L?année dernière, cette foire ne réunissait que 100 artistes et s?étalait sur trois jours seulement, du 7 au 9 mars 2003.

Cette année, Denis Douce et ses sept membres organisateurs, inspirateurs de ce projet, reviennent avec plus de fonds, de sponsors et de couleurs mauriciennes et rodriguaises.

Etalées çà et là, de délicieuses sculptures jonchent le sol. Plusieurs échoppes s?enchaînent et abritent de petites colonies d?artistes. Devant, des enfants façonnent la pierre, assis sur des caisses de bois. Certains dégustent une glace, épuisés par les préparatifs. Tous fourmillent dans tous les sens. Les pots d?achards sont méticuleusement installés, la senteur salée des ourites séchées titille les narines. Dans ce brouhaha, l?on sent bien que la juxtaposition Rodrigues-Maurice est très prononcée.

Inconnus, étrangers, célèbres, les artistes de cette foire perdent leur statut et forment simplement une symbiose. De Jocelyn Louise, artiste-peintre-sculpteur, responsable de la Galerie Max Boullé, à James Castel artiste-peintre rodriguais, les styles varient. Le temps pour eux de s?organiser et nous commençons la tournée.

Jérôme Louise, sculpteur, a répondu présent car ?si artistes pas bouzé, zot restent sans manzé?. A la Foire des Artistes, il déshabille les vêtements superflus d?un tronc de cocotier pour ne retenir que le beau. Résultat : une égyptienne mélancolique.

En pierre, feuilles de cannes à sucre ou osier, les sculpures des quelque 100 élèves de Lewis Dick, du Regroupement artistique de Bambous, seront également présentes à la foire de 10 heures à 17 heures tous les jours jusqu?à dimanche.

La foire est aussi synonyme de renaissance. Yogesh Ancharaz est mal-voyant. Sa vision est réduite à 8 % et pourtant c?est un sculpteur. ?Même si les particules de bois me sautent parfois aux yeux, je continue à sculpter. C?est ma passion, mon gagne-pain !? Sa faiblesse devient sa force, et ses émotions, il les extirpe en travaillant le bois.

Combattre le piratage

La rencontre fracassante d?artistes dévoile surtout les talents oubliés des artisans. L?échope de Nathalie Aza renferme du mauricianisme à fleur de peau. Paniers tressés en osier, châles en laine aux couleurs de Bob Marley, petites boîtes à bijoux en bois couleur pin y sont en vente. Les prix de ces petites fantaisies mauriciennes varient de Rs 200 à Rs 325. Nathalie Aza a fait partie du Women Handicratf et du Women Entrepreneurs en 2001 et veut aujourd?hui ?soutenir les autres artistes parce que cette vie-là n?est pas facile?. Pas facile parce que pour un artisan ?il n?y a pas assez de publicité et de facilités pour l?achat des matières premières?. Si ce sont ses parents qui investissent dans sa petite entreprise ?Naturalistes?, Nathalie garde les pieds sur terre et vient tout simplement vendre ses produits à la foire.

Qu?ils soient peintres, chanteurs, poètes et bien d?autres, ?tous dimoune éna so propre intelligence dans différentes formes. Pas bisin être docteur ou avocat pou être intelligent !?, a pour sa part lancé le ministre des Arts et de la Culture, Motee Ramdass, dans son discours. Le piratage, ?c?est ène crime copier, coquin, imite ène artiste !? Le ministre a souhaité que plus de fonds soit alloué lors du prochain budget du ministre des Finances pour lutter contre ce fléau grandissant. Il n?a pas non plus manqué de dénoncer cette croyance selon laquelle les artistes sont loin d?être intelligents.

Le ministre des Coopératives, Prem Koonjoo, et le directeur de Jumbo Score, Pierre Scotteau ont pour leur part remis quelque dix-sept récompenses aux artistes. Parmi, Menwar, Michel Legris, le groupe Natir, les Bhojpuri Boys, le groupe A.B.A.I.M, Sandra Mayotte, et même un officier de l?Anti-Piracy Unit. Le ministre des Coopératives a même rendu hommage à l?imagination des artistes ?qui font oublier le stress de la vie quotidienne?.

Pendant toute cette semaine, de 10 heures à 22 heures, des artistes de toutes sortes défileront sur le parking de Jumbo. A partir de 17 heures, et ce jusqu?à dimanche, des chanteurs animeront la foire. Des groupes encore inconnus monteront pour la première fois sur scène ce soir à 17 heures. il s?agit de Trioko, Rabaud, group Laverité et Pulsions. A 18 heures, Benz Blaka et Monaster présenteront leur nouvel album.

Gérard Louis et son orchestre et Sandra Mayotte enflammeront les planches à partir de 20 h 30. Demain, de 16 h 30 à 22 heures, place à Sylvio Louise et Katiya Kreol suivis de Monaster à 19 h 45 et Alpha Omega à 20 heures. Tout au long de la semaine, d?autres groupes défileront à savoir System R, Racine Nou Ancet, Mario Armel, Zotsa, Alain Ramanisum, Natir de Chamarel, Kamamoyah, Negro Pou la Vie et Cassiya. Des danseurs hip hop tels qu?Union Tribal Clan, Black Gangsta, Nou Nas Kool feront aussi une apparition. Des moments forts en musique qui seront parsemés de séances de rire de la caravane Komiko et Mamie Kloun. Rendez-vous donc au Jumbo Score. Là-bas, souffle un air cannelle, chantant, sculptural, artisanal et embaumé de girofle des îles?