WEEK-END de liesse populaire à visée caritative. C?est ce que promet le Marathon du c?ur, première édition du Marathon international de l?île Maurice. L?événement aura lieu le 20 juin. Au-delà d?une épreuve sportive, il s?agit aussi d?une opération de récolte de fonds montée par Team Events, sous l?égide du ministère de la Jeunesse et des Sports, du ministère du Tourisme, de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) et du Maurittius Council of Social Service (MACOSS).

Dix entreprises y participent. Pour chaque coureur mauricien inscrit, chacune d?entre elles fera un don de Rs 100 à chacune des 10 associations caritatives ciblées. Le participant leur fera ainsi profiter d?une somme globale de Rs 1000. Le directeur général de Team Events, Jean-Claude Chaulet, souligne que le but de l?événement est de réunir plusieurs milliers de personnes afin de ?partager sport et amitié?. Il devrait également aider à promouvoir l?île à l?étranger. Les organisateurs espèrent accueillir environ 5 000 touristes. ?Après une étude de marché nous avons choisi la date du 20 juin afin de combler une période hôtelière et touristique considérée comme basse?, souligne Jean-Claude Chaulet.

Pour le ministre du Tourisme, Anil Gayan, les retombées de l?événement peuvent être considérables. Il lance cependant un appel à la MSPCA concernant le problème des chiens errants. ?J?ai reçu plusieurs lettres de touristes qui se sont plaints de s?être fait mordre par des chiens?, dit-il.

Le ministre des Sports, Ravi Yerrigadoo a invité un maximum de personnes à participer. ?Mon ministère a pris toutes les dispositions nécessaires pour assurer un encadrement technique.? Le marathon s?adresse aux plus de 13 ans. Quatre épreuves seront proposées : 5 km, 10 km, 21 km et 42 km. Le marathon débutera à la Place d?Armes, à Port-Louis, pour rallier Grand-Baie en passant par Terre-Rouge. L?événement bénéficie du parrainage de Lady Sarojini Jugnauth.