<B>?SA</B> pa dimoun sa, zanimo sa?, s?écrie Ton Zorz devant un assaillant se montrant violent envers une victime à terre. Contrairement à ce que pense notre ami, cet acharnement n?est pas comportement particulièrement animal. Beaucoup de combats ne sont que rituels au cours desquels le sang n?est pas versé. Nous avons d?autres leçons à tirer du comportement de nos frères inférieurs. Par exemple, la coopération entre insectes sociaux ou la sagesse des bonobos, cousins des chimpanzés, qui font l?amour plutôt que la guerre.

Tout n?est quand même pas rose chez quadrupèdes, quadrumanes ou gent ailée. On voit souvent rouge dans le camp des prédateurs. ?Nature red in tooth and claw?, nous dit Tennyson. Le sang versé découle généralement de la nécessité de manger. Et c?est aussi un moyen pour la nature de contrôler l?étendue d?une population.

D?autres rouges sont plus attrayants que celui du sang. De brillantes facettes chatoient sur les ailes de papillons ou les plumes de colibris. Leurs couleurs ne sont parfois qu?illusions car elles jaillissent des jeux de lumière sur des écailles ou des plumes incolores.

Un autre aspect des couleurs est un assaut d?astuces élaborées par la nature pour des parties de cache-cache entre prédateurs et proies. D?une part elle dote les faibles de lignes et de couleurs qui leur permettent de se fondre dans le paysage pour échapper à l?attention d?affamés. D?autre part, elle utilise des couleurs pour permettre à des chasseurs comme les tigres de se glisser dans la jungle sans attirer la vigilance de proies potentielles.

Les repas de félins adultes ne sont obtenus qu?après des efforts, mais au début de la vie ces formes féroces sont sans force. Comme d?autres bébés dans le ventre maternel. Il y a des espèces où cette dépendance sur le sexe dit faible va plus loin. Les mâles de certaines baudroies habitant les abysses sont de petite taille. Ces poissons recherchent des femelles, s?y agrippent et finissent par faire corps avec leurs partenaires. ?Poul graté kok manzé?, dit alors un dicton de chez nous.

Il ne faut pas seulement manger pour vivre, il faut aussi boire. Manger et boire vont de pair quand nous prenons part à quelque célébration. Mais certains parasites se contentent d?absorber sur tout leur corps des sucs nutritifs. Tels sont les vers qui hantent les intestins dans des lieux où le mot hygiène ne fait pas partie du vocabulaire.

Élixir de jouvence

Plus respectable est de vraiment boire un liquide contenant tout ce que l?on peut désirer. Le lait par exemple. Le bébé se contente de la tétée. L?adulte aussi peut s?en satisfaire. Témoin la chanson ?boire un petit coup c?est agréable?. Après avoir déclaré ?j?aime le jambon et la saucisse?, le chanteur ajoute ?mais j?aime encore mieux le lait de ma nourrice?. Peut-être s?agit-il de quelque nounou aux appas particulièrement généreux !

Mais revenons aux animaux. Les mammifères, dont le nom est associé à maman, nourrissent leurs rejetons au lait. Le petit va d?instinct au sein. Il n?y a pas lieu de s?émerveiller devant ce comportement, car s?il n?avait pas été sélectionné par la nature le groupe se serait éteint !

On sait moins que d?autres animaux nourrissent leurs petits avec un liquide baptisé lait bien que n?en étant pas. Le pigeon sécrète dans son jabot un tel liquide et le flamant donnant la becquée régurgite un liquide coloré en rouge. Cette couleur a peut-être inspiré la légende du pélican nourrissant ses petits de son sang. Si l?on peut excuser Musset : ?Lorsque le pélican retourne d?un long voyage? ? quand il nous en parle, on tolère moins l?histoire de la part des moralisateurs. Le pseudo-sacrifice a été maintenant discrètement escamoté.

Un liquide nourricier est aussi de rigueur chez des insectes sociaux. Guêpes et abeilles par exemple. Chez les butineuses la nourriture pour enfants joue un rôle additionnel car, bien choisie, elle transforme des ouvrières potentielles en reines. Leur menu se dit avec raison gelée royale. Des commerçants entreprenants la vendent même comme élixir de jouvence !

Si de nos jours la jeunesse tient le haut du pavé il faut aussi penser aux moins jeunes. La belle abeille, rude travailleuse, gagne bien son pain ou plutôt son breuvage en puisant du nectar des fleurs. La dire bonne gagneuse ferait toutefois mauvaise impression. Aussi passons à la fourmi. Certaines traient des pucerons un liquide sucré dit miellat. Moins sélectifs, mouches et moustiques mâles s?abreuvent de liquides pas toujours ragoûtants. La femelle penche plutôt pour le sang. Ne nous laissons pas aller jusqu?à Dracula et des vampires pour faire sensation, car les vrais vampires sont de modestes chauves-souris.

Il est temps d?arriver à des mets plus solides. Le lien entre les deux est la transformation de chair en suc par les araignées avant de sucer. Mais voudriez-vous changer saumon et foie gras ? Même si c?est en Château d?Yquem ?

<I>?Les mammifères, dont le nom est associé à maman, nourrissent leurs rejetons au lait. Le petit va d?instinct au sein. Il n?y a pas lieu de s?émerveiller, car s?il n?avait pas étésélectionné par la nature, le groupe se serait éteint !?</I>