Ça y est. L?heure de vérité a sonné pour les Mokassiens aussi bien que pour les Nordistes. Si, jusqu?ici ces deux formations se sont livré à une bataille par adversaires interposés, ils seront, cet après-midi, en confrontation directe pour lutter contre une descente en deuxième division.

Des trois matches au programme de cette seizième journée de la saison, c?est le duel des traînards au stade de Quartier-Militaire qui sera l?attraction principale. L?OM et l?ASRR, qui occupent les bas-fonds du classement, jouent leur survie en première division. Les deux formations n?ont pas droit à la défaite.

Les données de cette joute constituent en somme le clou du championnat. À sept journées de la fin, l?OM est une lanterne rouge confirmée avec que six points. Pour sa part, l?ASRR la devance au tableau de deux longueurs. Il y a encore du chemin à parcourir et il est encore trop tôt pour affirmer que l?équipe perdante sera bel et bien reléguée, mais une tendance devrait toutefois se dessiner. Une victoire mokassienne relancerait la course. Une défaite serait au contraire fatal aux Olympiens.

L?enjeu est important, et les deux adversaires en sont conscients. « Bien sûr que les joueurs savent ce qu?ils doivent faire. La confiance est en hausse depuis le nul de mercredi », affirme le mentor de l?ASRR, Murugen Chetty. «Notre équipe est motivée. Elle sait qu?un revers nous condamnerait définitivement », avance pour sa part Fidy Rasoanaivo, l?assistant-mentor de l?OM.

OM diminué

À tous les coups, il y aura une équipe qui arborera le sourire et une autre qui va en pleurer cet après-midi. Laquelle ? Certes l?OM avait atomisé l?ASRR à l?aller et en déplacement (6-2), mais il n?est pas dit que le même scénario se répétera puisque les Olympiens présenteront un effectif diminué. Outre la suspension de leur entraîneur, Ashok Chundunsing, les Mokassiens seront privés de pas moins trois défenseurs, tous suspendus.

Quand on sait que l?OM fera évoluer une escouade restreinte, on peut ainsi mesurer son handicap, d?autant qu?il reste sur quatre revers successifs.

Par contre, l?ASRR est sur un nouveau dynamisme depuis sa possible qualification en finale de la Coupe de la République. À tous les coups, ce sont les Nordistes qui sont a priori mieux lotis pour aller chercher une victoire. En tout cas, ce sera chaud car l?OM aura l?avantage de jouer à domicile.

Pour ce qui est des deux autres matches du jour, c?est l?ASPL 2000 qui accueille Sodnac United, pendant que Savanne SC reçoit la visite du Curepipe Starlight. Ce n?est pas gagné d?avance pour les meneurs car leurs adversaires réalisent un beau parcours dans cette manche retour. Sur papier, les Portlouisiens et les Sudistes devraient s?imposer, mais une surprise n?est pas à écarter.