John Kerry et John Edwards se sont ménagés jeudi soir lors d?un débat télévisé en préambule au «super Tuesday» de mardi prochain, où pas moins dix primaires auront lieu dans la course à l?investiture pour la candidature démocrate à l?élection présidentielle de novembre.

Les deux hommes n?ont trouvé de sujets de désaccord que sur la peine de mort, que Kerry condamne mais qu?Edwards soutient, et sur les accords de libre échange signés par les Etats-Unis, que Kerry a approuvé, contrairement à Edwards.

La modération des deux hommes va alimenter les spéculations selon lesquelles les deux John pourraient former un «ticket» (candidature commune à la présidence et à la vice-présidence) pour le scrutin du 2 novembre face à George Bush.

En associant John Kerry, homme d?expérience, produit d?une famille patricienne de Nouvelle-Angleterre, à John Edwards, jeune loup de la politique issu du Sud profond et d?un milieu modeste, le parti démocrate pourrait ainsi présenter une équipe complémentaire face au candidat républicain.

Lors de leur confrontation, le sénateur du Massachusetts et celui de Caroline du Nord ont justifié à tour de rôle leur vote au congrès en faveur de la guerre en Irak et affirmé leur opposition au mariage entre homosexuels, tout en estimant tous deux qu?il fallait dans cette affaire laisser la décision à chaque Etat.

Kerry a précisé qu?il était favorable à la peine de mort uniquement dans les cas de terrorisme.