George Bush a soulevé, cette semaine, un tollé dans la communauté gay et dans le camp démocrate en donnant son accord à un amendement à la constitution interdisant le mariage entre personnes du même sexe.

«Si nous voulons empêcher à jamais la modification de la signification du mariage, notre pays doit adopter un amendement constitutionnel pour protéger le mariage en Amérique», a déclaré le président américain lors d?une intervention à la Maison-Blanche.

Cette décision a été immédiatement condamnée par de nombreux démocrates et par les organisations gays. Même certains républicains ont émis des doutes quant au bien-fondé d?une telle mesure, qui devrait toutefois mettre des années avant d?entrer ? si tel est le cas ? en vigueur.

Cette déclaration devrait être très bien accueillie dans la communauté chrétienne, dans laquelle Bush puise une importante partie de son électorat. Cette décision intervient après que des milliers de mariages gays ont été célébrés à San Francisco, ville dont le maire Gavin Newsom a décidé de légaliser les unions entre personnes de même sexe, malgré la loi et les protestations de nombreuses associations conservatrices.

De récents sondages ont montré que la question du mariage gay était un sujet sur lequel Bush pouvait gagner des points.

Le débat sur le mariage homosexuel fait rage en Californie, où la mairie de San Francisco, pionnière aux Etats-Unis, continue de célébrer ce genre d?union avec l?accord du tribunal, tandis que le gouverneur Arnold Schwarzenegger exige l?intervention du ministre local de la Justice pour faire cesser cette pratique.

Selon son directeur de la communication Rob Stutzman, l?acteur a pris le mors aux dents parce qu?un juge a refusé de suspendre l?opération lancée la semaine dernière par le maire Gavin Newsom, qui a ainsi officialisé 3 175 unions.

San Francisco, sur la côte Ouest, est la première ville du pays à célébrer les mariages gays. Seul le Vermont (nord-est) s?est doté d?un contrat d?union civile de couples de même sexe mais le Massachusetts devrait être le premier Etat à approuver des mariages homosexuels au printemps, une haute cour ayant jugé anticonstitutionnelle leur interdiction.

A la mairie de San Francisco, l?on exhorte Arnold Schwarzenegger «à rencontrer des couples parce que ce qui se passe est à la fois légal et amoureux. En vérité, des milliers de gens sont impliqués dans des relations amoureuses qu?ils voient reconnues pour la première fois.»