Le nombre de touristes ayant visité l?île en 2003 s?élève à 702 018, soit 3 % de plus que l?année précédente. Les revenus bruts de l?industrie enregistrent une croissance de 5,8 % sur la même période. Le Bureau central des statistiques a publié les derniers chiffres sur le voyage mardi.

Neuf visiteurs sur dix sont venus à Maurice pour des vacances. Seulement quatre touristes sur 100 y viennent pour affaires. La France demeure le principal marché avec 28,5 % des arrivées, suivie par la Réunion (13,6 %) et l?Afrique du Sud (6,5 %). Des progressions intéressantes par rapport à 2002 sont notées sur certains gros et moyens marchés, à savoir l?Inde (+21,4 %), le Royaume-Uni (+13.1 %), l?Espagne (+16,9 %) et l?Australie (+8,5 %). Les effets du SRAS ont beaucoup affecté les marchés du Sud Est asiatique. Les arrivées de Hong Kong et de Singapour ont chuté de 43,7 % et de 32,5 % respectivement. Les marchés allemands, réunionnais et italiens affichent, eux, une certaine stabilité.

C?est au troisième trimestre que le pays a accueilli la plus grosse tranche d?arrivées (201 000), suivi du premier trimestre (181 500), du quatrième trimestre (165 500) et du second trimestre (153 500). Les touristes qui ont visité le pays en 2003 y ont passé 6 952 nuits, contre 6 769 en 2002. L?industrie comptait, l?année dernière 9 647 chambres réparties dans 97 hôtels. Chiffre qui n?a pratiquement pas évolué comparé à l?année précédente, malgré deux nouveaux hôtels. Les travaux dans certains établissements hôteliers en 2003 expliquent cette situation.

Le taux d?occupation des chambres pour 2003 était de 66 % contre 70 % en 2002. L?industrie a enregistré le taux de remplissage le plus élevé en novembre (74 %) et le taux le plus bas en juin (50 %). Elle emploie quelque 22 200 personnes. Le secteur absorbe la plus grosse partie de la main-d??uvre avec 16 500 employés. La restauration emploie 1 700 personnes et les agences de voyages et tour-opérateurs en emploient 4 000.