LA COMPAGNIE japonaise Itochu a décroché le contrat de la State Trading Corporation (STC) pour approvisionner le pays en ciment pour la période avril à décembre 2004.

Des quatre firmes en lice, elle a soumis l?offre la plus basse. Les recommandations de la STC au sujet de l?allocation du contrat à cette compagnie ont été approuvées par le gouvernement. Le volume que la compagnie nippone aura à fournir cette année est de 150 000 tonnes de ciment.

Dans le passé, l?appel d?offres de la STC prévoyait l?importation d?environ 300 000 tonnes par an. Depuis l?an dernier, le contrat a été réduit considérablement. La différence sera importée par Lafarge (Mauritius) Cement (ex Mauritius Portland Cement Co. Ltd) et Ciments de l?océan Indien, aujourd?hui Holcim Mauritius Ltd. La consommation annuelle du pays tourne autour de 650 000 tonnes.

Depuis fin 2003, le gouvernement est en présence d?une demande de Lafarge (Mauritius) Cement Ltd pour réviser le prix du ciment sur le marché local. La raison de cette demande est liée à la hausse du coût du fret maritime. Le nouveau prix de ciment sera fixé dans les prochains jours par le gouvernement, en tenant compte du coût de transport maritime et de la tendance à la baisse du dollar.

?On aurait souhaité que cette hausse entre en vigueur en janvier car nous opérons déjà à perte avec le coût du transport en hausse?, déclare Patrick Pitot, directeur général de Lafarge Cement. La compagnie a reçu deux cargaisons depuis le début de l?année. Holcim en a reçu une seule. D?ici la semaine prochaine elles recevront chacune une autre cargaison.