ABRITÉS sous des parapluies, une foule enthousiaste, composée de plusieurs centaines de personnes, s?est donnée rendez-vous au Morne, hier matin. Elle était en effet venue célébrée le 169e anniversaire de l?abolition de l?esclavage, organisé pour la troisième année consécutive, par les Verts Fraternels, sur la plage publique.

Tout au long de leurs discours, les dirigeants de ce parti ont martelé la nécessité d?une compensation aux descendants d?esclaves. Le ministre de la Pêche et leader des Verts Fraternels, Sylvio Michel a annoncé que ce dossier sera évoqué, cette semaine, lors d?une réunion avec l?alliance gouvernementale.

Dès 9 h 30, hier, le va-et-vient incessant des autobus, en face de l?hôtel Le Paradis, contraste avec l?habituelle sérénité des lieux. Ils sont bientôt plus d?une centaine à attendre, en bordure de la route, le signal du départ. Munis de pancartes, ils scandent déjà des slogans relatifs à la compensation aux descendants d?esclaves.

Marche symbolique

Dès son arrivée, Sylvio Michel prend la tête du cortège et se dirige vers la plage publique, située à quelques encablures plus loin. La marche symbolique, qui va durer une vingtaine de minutes, s?achève par un dépôt de gerbes au pied de la montagne Le Morne.

Tout le monde converge vers le podium, sous une pluie battante pour écouter les orateurs. Pour le leader des Verts, il est inconcevable que des projets touristiques viennent détruire ce lieu de mémoire. ?Certaines personnes ont voulu faire des profits avec la souffrance des anciens. Les promoteurs du projet IRS Cap Brabant voulaient construire des maisons sur le flanc de la montagne?, explique Sylvio Michel.

La présence d?un représentant de l?Unesco, souligne-t-il, a été plus que positif car dans son rapport, il a recommandé de n?entreprendre aucun projet susceptible de dégrader les lieux. Ses propos déclenchent aussitôt une jubilation victorieuse parmi l?auditoire. ?Zot pé rode exploite nous souffrance. Follé pas laisse zot faire?, scande la foule.

Evoquant le projet de compensation, Sylvio Michel explique qu?une réunion est prévue cette semaine entre les dirigeants des Verts Fraternels et l?alliance gouvernementale. ?Cette réunion, qui a déjà été fixée, nous permettra de savoir ce qu?il en est réellement du projet de compensation aux descendants d?esclaves?, déclare Sylvio Michel.

Elie Michel, l?un des dirigeants de Verts Fraternels rappelle que lors des dernières élections, le parti avait accepté un partenariat avec le MSM-MMM avec l?assurance que les descendants d?esclaves recevront une compensation. ?A ce jour, rien n?a été fait. Nous ne sommes devenus qu?un marchepied?, lance-t-il sous les applaudissements de la foule. Il ajoute qu?il est hors de question d?attendre les prochaines élections pour que ce projet soit pris en considération. ?Nous donnons au gouvernement jusqu?à avril pour mettre sur pied un comité et pour que l?on puisse s?enregistrer en tant que descendants d?esclaves. Au cas contraire, nous descendrons dans les rues?, prévient-il.

?Coup fatal?

Le député Vert Jean-Claude Armance, exhorte ses partisans à réunir leurs forces pour obtenir la compensation. ?Nous menons cette lutte depuis maintenant plusieurs années. Nous ne pouvons baisser les bras car l?Histoire ne nous le pardonnera pas?, déclare t-il. Le Ghana, rappelle t-il, a décrété que 2004 serait l?Année internationale de la lutte contre l?esclavage et de son abolition. ?Nous continuerons à lutter afin de demander réparation pour toutes les horreurs et les souffrances que nos ancêtres ont subies?, lance-t-il.

Jean-Claude Armance s?est dit déçu de l?attitude des parlementaires lorsque la motion pour la compensation aux descendants d?esclaves a été présentée au parlement. ?L?absence des parlementaires ce jour-là a été un coup fatal. Ils se sont montrés très hostiles à ce projet de compensation?, déplore-t-il. Paul Bérenger, déclare t-il, n?a rien fait pour mener à bien ce projet et l?Histoire le condamnera.

Les dirigeants des Verts ont également plaidé en faveur de la langue créole. Ils estiment que cette langue fait partie intégrante de la culture du pays et qu?elle doit donc figurer au programme scolaire. ?Nou pou mène nou la lite pou ki la langue créole faire parti programme l?école. Li pou bizin vine à égalité avec ban lézot langues orientales?, a déclaré un des orateurs. Sylvio Michel a, lui, mis en garde Suttyhudeo Tengur, président de la GHTU concernant les allégations de fraude l?encontre de l?église catholique. ?Tengur bizin arrête so badinage avec nou l?église.?

REPARATION

Navin Ramgoolam : ?Il faut accorder une compensation?

• Navin Ramgoolam, leader du Parti travailliste et chef de l?opposition plaide en faveur d?une compensation aux descendants des esclaves. Hier à Pointe-Canon, Mahébourg, à l?occasion de la célébration par le2PTr de l?abolition de l?esclavage, il a déclaré : ?Ce n?est pas qu?aujourd?hui que je demande réparation. Quand j?étais Premier ministre, j?avais mis déjà sur pied une commission pour se pencher sur cette question de compensation. Cette commission était présidée par l?avocat Hervé Lassémillante, mais avec l?arrivée du nouveau gouvernement il n?y a pas eu de suite aux travaux de cette commission.?