GEORGE Bush a nuancé mardi soir ses propos d?avant-guerre au sujet de l?arsenal non conventionnel de Saddam Hussein, quelques jours après les déclarations de David Kay, chef de la mission américaine chargée de la recherche des armes de destruction massive en Irak.

Plutôt que de reprendre l?argumentaire selon lequel les services de renseignement avaient clairement identifié la menace que représentait ce prétendu arsenal, le président des Etats-Unis a recentré son discours sur les dangers liés à la personnalité du président déchu, capturé le 13 décembre. ?Il n?y a aucun doute dans mon esprit sur le fait que Saddam Hussein représentait une grave menace pour l?Amérique et pour le monde (?) Et je le dis sur la base des renseignements dont j?ai pris connaissance avant la décision d?intervenir en Irak, et je le répète sur la base de ce que je sais aujourd?hui. Le monde est meilleur sans lui?, a-t-il déclaré à la presse lors d?une rencontre avec son homologue polonais Alexandre Kwasnievski, l?un des plus proches alliés de Washington sur le dossier irakien.

Après avoir renoncé vendredi à ses fonctions à la tête du Groupe de surveillance de l?Irak mis sur pied par les Etats-Unis, David Kay a mis en doute le fait que l?Irak ait pu disposer d?armes de destruction massive ces dernières années. Bush, qui s?exprimait pour la première fois sur le sujet depuis les déclarations de Kay, s?est refusé a tout pronostic sur la recherche de cet arsenal, mais n?a pas non plus réaffirmé son existence.

?En premier lieu, je pense qu?il est très important de laisser le Groupe de surveillance faire son travail afin que nous puissions découvrir les faits et les comparer avec ce que nous pensions?, a-t-il expliqué.