L?année 2004 marque l?entrée en vigueur du Code mondial antidopage, qui imposera pour la première fois aux Jeux olympiques d?Athènes une réglementation unique pour lutter contre les tricheurs, quelles que soient leur discipline et leur nationalité.

Elaboré par l?Agence mondiale antidopage (AMA), adopté dans son principe lors de la conférence internationale de Copenhague en mars dernier, ce Code se veut en quelque sorte la loi universelle en matière de dopage, fixant les normes, procédures et sanctions.

Son objectif principal est de mettre fin aux divergences de traitement qui régnaient jusqu?alors dans le milieu sportif.

« Pour nous, les Jeux olympiques d?Athènes sont un événement symboliquement très important, souligne Frédéric Donzé, porte-parole de l?AMA. Ce sera là, où pour, la première fois, le Code mondial antidopage entrera en vigueur véritablement dans un événement de cette taille-là. »

Qui dit dopage, dit substances interdites. L?AMA a établi la liste 2004 des produits et des méthodes bannis, certains pendant et hors compétition, d?autres en compétition seulement, allant des stimulants aux anabolisants en passant par les narcotiques et agents masquants.

La liste comprend quelques modifications par rapport à celle de 2003: la caféine et la pseudoéphédrine, un isomère de l?éphédrine utilisé pour accompagner l?effort ou maigrir, sont de nouveau autorisées, tandis que le modafinil, un psychostimulant, est désormais interdit.

Sans être nommément dans la liste, la THG (pour tétrahydrogestrinone), découverte cette année aux Etats-Unis, rentre dans la catégorie des « substances apparentées » aux stéroïdes et est par conséquent interdite.

Les sportifs, testés positifs, écoperont de deux ans de suspension à la première infraction, et d?une suspension à vie en cas de récidive.