Je me réfère à l?article paru en page 11 de l?express du 11 décembre 2003, intitulé Trop d?antibiotiques dans la viande ? Bien qu?intéressant dans sa généralité, l?article laisse cependant planer un doute sur l?utilisation d?antibiotiques à Maurice et les risques qui pourraient en découler pour la santé humaine. Il est donc important de remettre les choses dans leur juste perspective afin d?aider les lecteurs et les consommateurs en général, à tirer leurs conclusions sur le sujet.

Il est connu que les antibiotiques, facteurs de croissance, destinés à l?élevage, sont utilisés principalement mélangés à faibles doses à l?alimentation des animaux afin d?améliorer leur croissance. Il existe à Maurice trois producteurs commerciaux d?aliments pour animaux. Ils sont : Livestock Feed Ltd (LFL), Meaders Feed Ltd et Livestock Feed Factory (LFF).

Les deux premiers nommés sont des producteurs du privé, membres de la Mauritius Meat Producers? Association (MMPA), et occupent 95 % du marché local (143 000 tonnes), la différence étant produite par Livestock Feed Factory qui appartient à l?Etat.

Les précisions apportées ci-dessous concernent donc uniquement les deux membres précités.

-Même s?il est vrai qu?il existe une lacune dans la législation locale actuelle en ce qui concerne l?utilisation d?antibiotiques comme facteurs de croissance, il est cependant important de préciser que Livestock Feed Ltd et Meaders Feed Ltd suivent scrupuleusement la réglementation définie par la Commission de l?Union européenne en la matière. En effet, comme mentionné dans l?article de l?express, quatre anti-biotiques sont actuellement autorisés comme facteurs de croissance dans l?UE. Ils sont le monensin-sodium, le salinomycine-sodium, le flavophospholipol et l?avilamycine. Ces antibiotiques ne sont pas utilisés dans le traitement médical des humains afin d?éviter que ceux couramment admi-nistrés ne développent des résistances antimicrobiennes.

-Des quatre antibiotiques mentionnés ci-dessus, Livestock Feed Ltd et Meaders Feed Ltd n?en utilisent que deux, notamment le flavophospholipol et l?avilamycine. Ceux-ci sont ajoutés à l?alimentation des poulets de chair exclusivement.

Il est aussi important de faire ressortir que ces deux antibiotiques ne se retrouvent pas dans la nourriture ?post-finisher?, qui est donnée aux poulets sept jours avant leur abattage, ceci dans le but d?éviter tout résidu qui pourrait se retrouver dans la viande du poulet.

• En ce qui concerne la nourriture pour ruminants, dont le bovin, ces deux producteurs d?ali-ments n?utilisent aucun des quatre antibiotiques susmentionnés comme facteur de croissance.

• Par ailleurs, il serait approprié de faire ressortir que, dans le but de prévenir et de soigner la coccidiose, une affection qui peut être mortelle chez les oiseaux ? dont les poulets ? causée par des protozoaires, des coccidiostatiques sont aussi mélangés à la nourriture.

Comme c?est le cas pour les antibiotiques, facteurs de croissance, aucun coccidiostatique n?est mélangé à la nourriture ?post-finisher?, qui est donnée aux poulets de chair une semaine avant leur abattage.

Nous comprenons l?appréhension du corps médical pour ce qui est de l?utilisation excessive des antibiotiques de croissance destinés à l?élevage.

Toutefois, nous voudrions les rassurer que l?utilisation de ces produits, par les deux plus gros producteurs d?aliments pour animaux à Maurice, se fait dans des conditions très strictes afin qu?il ne puisse y avoir d?effets dommageables tant sur les animaux concernés que sur les êtres humains.

Jean-Cyril Monty Secrétaire de la MMPA