Cent milliards : c?est le montant des dommages de guerre réclamés par l?Iran à l?Irak. Quinze ans après la fin d?un conflit sans vainqueur ni vaincu, Téhéran entend profiter du procès de Saddam pour solder les comptes. Il devrait se porter partie civile devant la cour spéciale irakienne chargée de juger l?ex-président irakien et ses principaux collaborateurs. Ou devant un tribunal international si telle est la solution retenue.

L?Iran s?appuie sur le précédent koweïtien pour justifier sa requête. Il rappelle que le royaume du Golfe a déjà encaissé des milliards de dollars d?indemnité pour l?invasion de son territoire, des sommes récupérées dans le cadre de l?échange pétrole contre nourriture orchestré par les Nations unies.

Le représentant de la présidence tournante du Conseil de gouvernement intérimaire, Abdul Aziz al-Hakim, n?a pas fermé la porte à la demande iranienne. Il s?est dit prêt à engager des discussions pour décider si l?Etat irakien devait mettre la main au portefeuille. «En accord avec les Nations unies, l?Iran désire des réparations. Elles doivent être satisfaites», a affirmé à Londres le leader politico-religieux. Sa réaction positive est une indication de l?effet psychologique provoqué par la levée de l?hypothèque Saddam. La capture de l?ex-dictateur a décrispé et décomplexé les politiciens chiites favorables à un rapprochement avec l?Iran.

Majoritaires en Irak, les chiites pourraient sortir renforcés des futures échéances électorales marquant la fin de l?occupation. Leur influence devrait alors favoriser un rapprochement avec l?Iran. En attendant, le gouvernement iranien commence à réunir les éléments étayant sa plainte contre Saddam et se frotte les mains. Lors des débats, l?ex-dictateur «peut être amené à faire des confessions que les occupants n?aimeraient pas entendre», s?est réjoui le président Mohammad Khatami. Interrogé par la chaîne américaine ABC, il a estimé qu?un procès équitable pourrait exposer les pays occidentaux qui ont appuyé l?Irak durant les huit ans de guerre. «Nous insistons pour qu?il puisse dire tout ce qu?il a à dire», a ajouté le président iranien en rêvant à voix haute d?un grand déballage.

Sur le terrain, un attentat a visé hier matin à Bagdad un local du Conseil suprême de la révolution islamique en Irak (CSRII), faisant un mort, selon un proche de cette victime, et plusieurs blessés. L?explosion a visé une école religieuse relevant du CSRII dans le quartier d?Al-Jihad, dans l?ouest de Bagdad. Au moins une femme a été tuée, a déclaré à une journaliste le neveu de la victime, Ahmad Rahim.

Thierry Oberlé