La différence entre un séropositif et un sidéen

Une personne infectée par le VIH est séropositive. Elle a le virus du sida, mais ce dernier peut mettre des années avant de se déclarer. Quand on devient sidéen, cela sous-entend qu?on est au dernier stade de l?infection. Le virus a alors considérablement affaibli les défenses immunitaires de l?organisme et on est la proie de maladies dites opportunistes (le cancer, la tuberculose, les infections pulmonaires etc.).

Les modes de transmission

Le virus se transmet d?un individu contaminé à une autre personne :

1. Lors des rapports sexuels, homosexuels ou hétérosexuels avec des personnes infectées par le VIH, si ces rapports ne sont pas protégés par l?utilisation de préservatifs. Le risque est le même lors du premier rapport sexuel.

2. Par contact sanguin. Ce mode affecte principalement les toxicomanes qui s?injectent de la drogue par voie intraveineuse au moyen de seringues qu?ils s?échangent.

3. Par voie materno-foetale. Une femme séropositive peut transmettre le VIH à son enfant pendant la grossesse ou au moment de l?accouchement. L?allaitement constitue également un mode de contamination possible de l?enfant.

Les symptoms

Quand quelqu?un est contaminé par le VIH, il peut avoir une sorte de grippe, des plaques rouges sur le corps, des maux de tête, des diarrhées, mais tous ces signes ne sont pas spécifiques à une contamination par le VIH et peuvent être dus à d?autres maladies. Seul un test de dépistage peut vous dire si vous êtes atteint ou pas.

L?évolution de la maladie

Il existe plusieurs phases dans l?évolution du VIH. La plupart du temps, la contamination passe inaperçue. Il peut y avoir des symptômes banals comme la fièvre, les maux de tête, mais ils ne sont pas spécifiques au VIH, et n?attirent donc pas l?attention. On détecte le virus lorsqu?on constate la présence d?anticorps contre le VIH, après avoir effectué une prise de sang. La personne affectée peut vivre des années en étant apparemment en bonne santé. Puis vient une période où les CD4 (les défenses de l?organisme) commencent à diminuer. On tente alors de les contrôler avec un traitement antirétroviral jusqu?à ce que le sida se manifeste. Notez qu?à tous ces stades, la personne infectée peut transmettre le virus.

Le test de dépistage

Si vous voulez effectuer un test pour le VIH, c?est tout à fait possible. Il suffit d?aller au laboratoire de virologie à Candos, ou au Bouloux Health Centre et d?en faire la demande. Toutefois, il faut faire un pre-test counselling avant d?effectuer la prise de sang. Le médecin s?assure que vous avez bien eu un comportement à risque. Il n?y aura pas de test simplement parce que vous avez embrassé quelqu?un. Si l?examen a lieu, vous recevrez les résultats un ou deux jours plus tard. Pour que le test soit fiable, il faut le faire trois mois après le comportement à risque. Ce n?est qu?à ce moment-là que l?organisme produit des anticorps pour réagir contre le virus.

Les modes de protection

En cas de pénétration vaginale ou anale, la capote est le seul moyen de protection. Pour ce qui est des injections de drogue,il faut absolument utiliser une seringue et une aiguille neuve et ne pas la prêter à d?autres. Lors d?un piercing ou d?un tatouage, vérifiez que le matériel utilisé a été correctement désinfecté.