Comment mesure-t-on la vitesse du vent ? Mardi dernier, cette question taraudait bien des esprits. Dans une salle de la station météorologique de Vacoas, hommes, femmes et enfants sont pendus aux lèvres d?un préposé qui leur explique le fonctionnement de l?anémomètre. « Mo ti touzour envie visite météo pou conné comment guette lé temps. Avant mo ti pé trouve tout ça là dans télévision mé aster là mone conné comment ça fonctionné », confie Anne-Marie, 10 ans, qui a participé à la tournée éducative. Comme elle, 22 autres élèves de cinquième de l?école primaire Mangues, située dans le nord-ouest de Rodrigues, ont fait le déplacement pour ce cours de géographie très particulier.

Pour certains enfants, cette activité était l?occasion pour eux de faire leur baptême de l?air. « Fer prémié fois mo fine vine Maurice. Mo bien content. Mo fine appran beaucoup kitchoz surtout lors zistwar Maurice », soutient Steddy, âgé de 10 ans. Accompagnés de leurs parents, les enfants ont séjourné pendant une dizaine de jours à Maurice pour les besoins de la tournée éducative.

Yeux émerveillés

« Le projet de la tournée éducative est une idée introduite par les parents et les enseignants depuis plusieurs années. À l?école primaire Mangues, nous en sommes à la troisième édition cette année. Le but est de permettre aux enfants de visiter plusieurs lieux historiques et des endroits stratégiques de Maurice qui figurent souvent dans les épreuves de géographie. C?est un moyen de les préparer et de les familiariser aux termes employés lors des examens du CPE. Par exemple, les enfants sont exposés à des mots comme « EPZ » ou « Freeport », mais ils n?en connaissent pas forcément la signification », explique Karl Allas, le directeur de l?établissement. Selon lui, cet exercice préparatoire peut aussi aider à combattre les difficultés d?apprentissage : « Souvent, les enfants doivent connaître la position géographique d?une rivière ou d?une montagne mais de Rodrigues, il est difficile de le faire. Avec la tournée éducative, ils vont sur le terrain et voient de leurs propres yeux les caractéristiques physiques du pays ». La tournée incite aussi les enfants à apprendre. « On apprend mieux en sachant ce que l?on apprend. Cette expédition est un guide, une motivation certaine pour les élèves », confie Étienne Martin, 32 ans, enseignant et responsable de la classe. Ces propos sont d?ailleurs réitérés par le directeur d?école, qui ajoute que le taux de réussite aux examens du CPE a même augmenté depuis.

Ainsi, le directeur et 37 autres Rodriguais ont embarqué pour Maurice le 15 novembre. Après une journée de repos dans un centre de vacances et de loisirs de Quatre-Bornes, l?expédition a débuté le 17 novembre. Cap sur le Sud de Maurice. En premier lieu, ils ont visité le parc naturel du Val, Pointe-Canon, le front de mer de Mahébourg et le musée naval. Puis, les enfants, leurs parents et deux enseignants ont visité des lieux tels que Grand-Bassin, Mare-aux-Vacoas, les Gorges de la Rivière-Noire, l?Assem-blée nationale, la propriété sucrière de Belle-Vue, l?usine de Coca-Cola ou encore la fabrique de thé à Bois-Chéri. Les enfants n?étaient pas les seuls à écarquiller les yeux d?émerveillement. Les parents étaient aussi assoiffés de savoir. « Sa tournée éducative là pou aide mo garçon dans so banne études mé sa fine appran moi aussi beaucoup zafer. Par exemple, nou net trouve tou banne débats dans Parlement mé nou pas ti conné comment ça été vraiment avant nou vine visité », assure Marie-Magda, la maman de Steddy. Pour Collet, 39 ans, la tournée éducative permettra aussi de former les parents : « Cet apprentissage n?est pas seulement destiné aux enfants, mais il touche aussi les parents. Désormais, nous serons dans une meilleure position pour faire le suivi à la maison et pour leur donner des explications après les cours ».

Aider les absents

Le voyage étant entrepris à leurs propres frais, de nombreux parents ont dû économiser depuis le début de l?année. « Mo mari banian. Noune fer ène deux ti sacrifices pou nou zenfant », souligne Marie-Magda. Dans certains cas, les enfants ont dû venir seuls à Maurice.

« Péna cash pou mama ek papa vine avek moi. Mone bizin vine tout sel », confie Anne-Marie. Il faut aussi souligner qu?une quinzaine d?enfants n?ont pas pu faire le déplacement, faute de moyens financiers. Ne vont-ils pas être pénalisés par rapport à ceux qui ont effectué le voyage ? « Nous avons pris plusieurs photos et nous allons tout reprendre en classe à notre retour. D?ailleurs, les enfants vont également aider leurs camarades absents », assure l?enseignant. Mercredi dernier, la tournée éducative a pris fin. C?est avec une petite pointe de tristesse mêlée à une certaine gaieté que petits et grands ont regagné leur île.