Le sélectionneur de l?équipe de France, Jacques Santini, a estimé samedi que les Bleus, en corrigeant l?Allemagne 3-0 chez elle, avaient produit une performance de haut niveau. De celles qui peuvent mener les champions d?Europe en titre à un troisième sacre européen au Portugal en juillet prochain ?

?On sait qu?il faudra réussir ce genre de performance six fois dans quelques mois pour défendre le titre gagné en 2000?, a répondu Santini, qui a jugé le match contre les Allemands ?de grande qualité, surtout en première mi-temps?.

Solides quand les Allemands poussaient, les Français ont su relever le défi physique imposé par leurs adversaires et convertir sans trembler les occasions qu?ils se sont créées.

?Quand deux équipes de haut niveau européen se rencontrent avec un état d?esprit ambitieux, on ne peut qu?assister à ce genre de rencontre?, a-t-il ajouté. Santini s?est montré satisfait de la dynamique de groupe d?une équipe de France qui gagne quels que soient les changements apportés à une formation dite ?type?.

?On a montré qu?on pouvait gagner avec des changements de joueurs. Il n?y a pas de raison de changer de logique?, a-t-il dit notamment pour justifier la titularisation de Grégory Coupet dans les buts à la place de Fabien Barthez. ?C?est cette dynamique de résultats et de groupe qui nous permet de mettre Greg dans les buts, de revoir Lilian (Thuram) en défense centrale et de voir où en est Willy (Sagnol).?

Son homologue allemand, Rudi Völler, a jugé que la défaite de sa formation était ?méritée mais sévère.? ?Ce qui est triste, c?est que la dernière impression qui reste est celle des 20 dernières minutes?, a-t-il dit. ?Si contre une équipe comme la France on ne concrétise pas les quelques occasions que l?on a, on ne peut pas faire match nul. Contre une grande équipe, la moindre erreur se paie cher.? Toutefois, Völler a refusé de dramatiser la défaite à sept mois du début de l?Euro 2004 : ?On va continuer à travailler, il reste encore six mois. Il ne faut surtout pas paniquer.?

Un sentiment partagé par le meneur de jeu et capitaine de l?équipe de France, Zinedine Zidane. ?Il n?est jamais facile de jouer contre l?Allemagne en Allemagne. Chaque équipe a des soirs où les choses ne fonctionnent pas bien?, a-t-il souligné. Une manière aussi de rappeler qu?avant la Coupe du monde 2002, les Français étaient donnés archi-favoris de la compétition et que les Allemands, finalement deuxièmes du tournoi, n?étaient pas au mieux.