C?était un secret de polichinelle que le match entre Maurice et l?Ouganda allait être le dernier match de la sélection que dirigerait Akbar Patel. Et ce dernier n?a pas raté le coche. Il a effectué des adieux de gloire, puisqu?il a conclu son parcours avec le Club M sur une éclatante victoire, hier après-midi au stade George V.

?Maintenant que cette joute est finie, je quitte la sélection. J?avais dit que je ne restais que pour ces deux matches et à présent que c?est chose faite, je tire ma révérence laissant le soin à un autre de continuer le travail qui a été commencé. Je souhaite bonne chance à celui qui me succédera?, a affirmé Akbar Patel à la fin du match, en guise de confirmation à son départ des commandes de l?équipe nationale.

Hier, Akbar Patel a tiré sa révérence avec le Club M dans la gloire. Effectivement, il a ponctué son passage avec l?équipe de Maurice par une brillante victoire de trois buts à un sur l?Ouganda. Celui qui avait emmené notre sélection vers la médaille d?or aux Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI) est parvenu à conclure son parcours en beauté pour afficher une carte de visite flatteuse avec la sélection.

?Je suis un homme heureux puisque je voulais partir sur un succès. Mon départ, je voulais qu?il se fasse dans la victoire surtout face à l?Ouganda. Je devais bien laver l?affront subi à l?aller. Aussi, je suis de ceux qui pensent qu?il est mieux de passer la main à quelqu?un d?autre sur une victoire. Je suis comblé d?avoir pu atteindre mon objectif?, confie le coach national qui avait accepté de rester aux commandes pour les joutes aller et retour contre l?Ouganda.

Une seule défaite en treize matches

Avec un peu plus de réussite et aussi de chance, une statue aurait dû être érigée en l?honneur d?Akbar Patel puisqu?il a fallu d?un rien pour qu?il devienne l?icône du football mauricien. En effet, le mentor national a flirté avec l?exploit face à ces Ougandais. Il a réussi à amener cette équipe de Maurice à remonter ses trois buts de la défaite du match aller, avant de voir la qualification s?envoler dans les prolongations.

?En tant que compétiteur, je suis triste de n?avoir pu mener le Club M vers la qualification. N?empêche que c?est une immense performance que les joueurs ont réalisée. Le défi était difficile, mais ils ont failli réussir. Remonter trois buts face à une formation comme l?Ouganda n?est pas simple. Je tire mon chapeau à tous les joueurs pour m?avoir fait vivre une belle aventure avec eux et ils n?ont pas à rougir?, déclare Akbar Patel.

De cette sélection mauricienne, le coach national estime que c?est une escouade exceptionnelle qui a les moyens d?aller bien plus loin. ?Je suis d?avis que c?est une génération de joueurs sur laquelle on peut compter à l?avenir. Ce groupe a la capacité de progresser encore et de s?imposer sur le plan africain. Mais il ne faut pas lésiner sur les moyens pour les encadrer et pour leur réussite?, observe Akbar Patel.

Faute d?un véritable exploit, Akbar Patel est parvenu à marquer son départ de la sélection par un baroud d?honneur. En poste depuis juillet dernier, l?entraîneur national possède un palmarès flatteur. En treize rencontres, il a enregistré sept victoires, cinq nuls et n?a connu qu?une seule défaite, soit celle contre l?Ouganda lors du match aller. Ce court passage à la sélection a déjà propulsé Akbar Patel au panthéon du football mauricien.