Les finales des Masters 2003 ont été de toute beauté.

Les filles de l?Union et celles d?Azur SC ont tenu en haleine la centaine de spectateurs du gymnase de Vacoas. La suite n?en était pas moins excitante avec l?affiche Red Star - Quatre-Bornes.

C?est devenu manifestement une habitude chez les deux rivales en féminin, Azur SC et l?Union, de se battre jusqu?au tie-break. En trois confrontations, ces deux équipes se sont à chaque fois quittées sur le score de 3-2.

Hier, c?était au tour des championnes de la Villes Lumière de s?imposer (3-2 : 25-16, 19-25, 24-26, 25-20, 15-7) à l?issue d?un match des plus indécis à l?image de ce troisième set où l?Union menait par 20-11 quand Azur SC sonna la révolte. Et voilà que les Azuréennes se rapprochèrent dangereusement sans que l?Union ne puisse réagir (20-15, 22-17, 22-19, 22-22, 23-24). Ce retour fulgurant d?Azur SC assomma Mongelard et ses coéquipières (24-26).

À deux sets à un, les Azuréennes se devaient de maintenir le rythme sur lequel elles avaient conclu la troisième manche.

Incapacité à conclure

Mais c?était sans compter avec la motivation et la rage de vaincre des Unionistes qui martelaient coup sur coup l?adversaire (5-1, 8-1, 17-10). Azur SC, éprouvé par la débauche d?énergie du set précédent, s?écroula au fil du set (25-20). L?Union venait de remettre les points sur les i.

Le tie-break, l?heure de vérité, sourit à ceux ou celles qui commettent le moins de fautes. Et à ce petit jeu, ces sont les championnes qui gagnèrent face à une équipe d?Azur SC qui a craqué physiquement et moralement (15-7).

?Le troisième set nous a presque tués. Et la réception-défense n?a pas fonctionné non plus lors du tie-break. Je suis déçu parce que nous avions les moyens de gagner?, estime Guito Lepoigneur d?Azur SC.

Pour Mario Lepois, coach de l?Union, l?essentiel c?était de gagner même si son équipe n?a pas sorti son jeu habituel. ?Il y a Stéphanie Mongelard qui était souffrante, mais qui a malgré tout fait son maximum. Au niveau de la passe on n?avait pas beaucoup de solutions non plus. Il y a aussi le manque d?entraînement. Cela fait beaucoup. Mais je suis satisfait. Les Masters c?est un bonus?, avoue le mentor curepipien.

Si l?Union a perdu après plus de quatre saisons, le Red Star n?a, par contre pas, pu maintenir son invincibilité cette saison. Face à Quatre-Bornes, hier soir, le Red Star a péché là où il ne fallait pas, c?est-à-dire en fin de set.

Comme à chaque duel, cette finale n?a pas dérogé à la règle, beaucoup de tension, de duels et d?intimidation des deux côtés.

Mais ce sont les Quatrebornais qui auront les nerfs les plus solides dans les moments de haute tension. Le Red Star aura fait tout le chemin en solitaire lors des premier et deuxième actes avant de se faire cueillir par des jaune et bleu survoltés et efficaces en relance.

Emmené par un Eric Louise en pleine confiance ? il sera d?ailleurs élu meilleur joueur de la compétition ? et un richard Anthony très courageux, Quatre-Bornes rattrapa le Red Star (21-23, 22-24, 24-24) avant de s?approprier ce set (27-25).

Scénario identique lors du 2e set où le Red Star fila vers l?égalisation (22-19). Mais les deux contres de Westley Seesaft sur Lindley Fareedun et sur Neeraj Mounien furent déterminants (24-24). Et deux fautes de réception du Red Star feront l?affaire de Quatre-Bornes. Olivier Alfred et Romy Mootoosamy seront lancés dans le bain et le Red Star retarda l?échéance en décrochant ce set (25-23) alors que Quatre-Bornes pouvait mettre un terme au match.

Mais faute de constance, le Red Star paiera cash ses erreurs lors du 4e set (6-1, 10-6, 15-10, 19-12).

Le Red Star tentera de se remettre à flot. Mais la machine jaune et bleu fonctionnait à plein régime et ne pouvait caler (25-21).

Fayzal Bundhun reprochera à ses joueurs leur manque de concentration dans les fins de set et leur absence à l?entraînement. ?Mais au-delà de tout ça, c?était une belle finale. Les gens qui se sont déplacés n?ont pas été déçus. Je souhaite à présent que toutes les équipes fassent un effort pour offrir du bon volley-ball à ce public en 2004?, lance-t-il.

Quant à Lindsay Wilson, il goûte à son deuxième sacre consécutif dans cette compétition. ?C?est la victoire des joueurs. Ils la méritent amplement. D?ailleurs, Richard Anthony a sorti un grand match. En fait, c?est notre contre et le fait qu?on les a contraints de jouer sur les ailes nous a permis de gagner?, devait-il conclure.

La soirée a pris fin avec la remise des prix où tous les acteurs en ont eu pour leur compte.