L?Ecosse se rendra aux Pays-Bas avec un petit but d?avance après une victoire (1-0) obtenue au courage en match aller des barrages qualificatifs à l?Euro 2004 de football, hier à Glasgow.

Même si cet avantage n?est pas sûr d?être suffisant au retour, mercredi à Amsterdam, les joueurs de Berti Vogts ont fait taire une équipe néerlandaise qui a tout essayé mais a constamment buté sur une défense solide et un gardien, Robert Douglas (Celtic Glasgow), en état de grâce.

Au passage, l?Ecosse a remporté sa première victoire sur les Pays-Bas depuis plus de 21 ans (2-1 en mars 1982), à Glasgow déjà.

Van Nistelrooy ou Kluivert? Dick Advocaat avait finalement réglé le dilemme en alignant les deux attaquants, l?avant-centre de Barcelone évoluant en retrait. Les Ecossais montraient vite leurs intentions. Après un dégagement de la tête de Jaap Stam, James McFadden reprenait de volée mais Edwin van der Saar bloquait le tir (10).

Intenable, McFadden était séché par Ooijer à 23 m des buts. Mais le coup franc enroulé de Barry Ferguson était sans danger (15).

Récupérant un corner qu?il avait lui-même tiré, McFadden jouait un une-deux avec Fletcher et son tir dévié trompait Van der Saar (1-0, 22), un but qui pourrait être décisif.

Les Néerlandais réagissaient vite. Le gardien écossais sauvait sur une tête de Stam (25). Puis le tir de Andy van der Meyde flirtait avec la barre transversale (26).

Servi par Van Nistelrooy, Van der Meyde était repris à moins de dix mètres des buts (36) puis Wilkie sauvait sur la ligne, sous la pression. Douglas était encore à la parade sur une tête de Frank de Boer (39).

Puis Christian Dailly, véritable poumon de l?équipe, écopait d?un carton jaune qui le privera du match retour (42).

Au retour des vestiaires, les Néerlandais tentaient encore de revenir. Stam tirait au-dessus (57) puis Van der Meyde voyait sa reprise de volée s?écraser sur la barre (64). Seedorf, entré à la pause, montrait l?exemple mais rien n?y faisait et Hampden Park explosait après quatre interminables minutes de temps additionnel.

Par ailleurs, la Russie et le Pays de Galles se sont séparés sur un nul blanc.

L?UEFA a annoncé vendredi qu?elle effectuerait des contrôles inopinés sur les 16 nations qualifiées pour l?Euro 2004. Ces contrôles auront lieu avant et pendant la compétition. La commission médicale de l?organisation européenne procédera à des recherches systématiques de la THG, nouveau stéroïde anabolisant.

Giggs veut poursuivre à MU

Le Gallois Ryan Giggs se verrait bien terminer sa carrière à Manchester United. Un temps pressenti à l?Inter cet été, le Gallois Ryan Giggs, âgé de bientôt 30 ans et auteur des deux buts victorieux face à Liverpool, pense que les deux prochaines saisons pourraient être les plus belles de sa carrière. « Je voudrais me retirer au top avec Manchester United. »

Beckenbauer réélu président du Bayern

Le Kaiser a obtenu son quatrième mandat à la tête du club le plus titré d?outre-Rhin avec une majorité écrasante (1 265 votes pour contre 15 non). L?ancien Ballon d?Or est à la commande du club allemand depuis 1994. Jusqu?en 2006, il cumulera deux fonctions puisqu?il est aussi le président du comité d?organisation de la Coupe du monde 2006 qui se déroulera en Allemagne.

Résultats des -21 ans

Suède 2 Espagne 0

Belarus 1 Pologne 1