A l?approche de cette échéance qui sera disputée demain au stade George V, la tension s?accroît tant chez la sélection de Maurice que dans le camp ougandais. En effet, les deux formations apportent les derniers réglages en marge de ce match retour, comptant pour le tour préliminaire des éliminatoires de la CAN 2006 et de la prochaine Coupe du monde.

L?équipe nationale de Maurice est entrée de plain-pied dans la ligne droite finale pour sa confrontation contre l?Ouganda. Un match capital dans la mesure où elle doit remonter les trois buts de retard afin de se qualifier pour le tour suivant. La tâche n?est pas simple pour les Patel Boys qui sont, cependant, déterminés à y croire jusqu?au bout.

Depuis hier après-midi, la sélection de Maurice est en stage bloqué à l?hôtel Les Cocotiers à Baie-du-Tombeau afin de se mettre dans les conditions idéales pour cette confrontation. Avec une escouade quasiment identique à celle qui avait gagné la médaille d?or aux Jeux des îles ? seul Jean-Marc Ithier manque à l?appel car il a pris sa retraite internationale ? les Mauriciens affichent la sérénité.

En regroupement depuis lundi dernier, les Patel Boys veulent mettre toutes les chances de leur côté pour unequalification. La détermination se fait sentir chez les protégés d?Akbar Patel. D?ailleurs, on sent l?envie de faire quelque chose de grand chez tous les joueurs, qui sont en pleine confiance.

Comme pour témoigner du net regain de forme de nos sélectionnés, le Club M a livré deux rencontres préparatoires avant-hier contre deux clubs de la première division qu?il a affrontés tour à tour durant une mi-temps. La bande à Patel a passé quatre buts, sans en encaisser, au Curepipe Starlight et a concédé un nul vierge devant Savanne.

JOHAN MARMITTE ÉCARTÉ

C?est à 18 heures que la sélection de Maurice est entrée en stage bloqué hier après-midi. Effectivement, la liste finale des joueurs retenus pour cet affrontement contre les Ougandais a été rendue officielle hier matin par le coach national. Akbar Patel a attendu jusqu?à la dernière minute avant de dévoiler sa liste, histoire de s?assurer avoir fait le bon choix

Les dix-huit joueurs choisis par le mentor sont connus après qu?il a provisoirement soumis une liste de dix-neuf joueurs. De ce fait, le seul joueur qui demeurait en balance a été écarté du groupe. Ce n?est autre que Johan Marmitte.

En attendant que Sébastien Bax rejoigne l?équipe pour juger son état de forme, Akbar Patel a tranché et a porté son choix sur le milieu récupérateur de Santos FC, club de la première division sud-africaine.

Ainsi, Colin Bell, celui que tout le monde pensait voir passer à la trappe, reste dans le groupe et en sera à sa deuxième sélection après avoir fait partie de l?escouade lors du match aller.

Arrivé à Maurice avant-hier en fin d?après-midi, Sébastien Bax, milieu de terrain, qui avait été forfait pour la manche aller, est un pion indispensable dans le dispositif tactique d?Akbar Patel. La non-sélection de Johan Marmitte s?explique par le fait que le mentor a privilégié un joueur offensif plutôt qu?un défensif, d?autant qu?il y aura trois buts à remonter.

De son côté, la sélection d?Ouganda se met dans les conditions mauriciennes.

Après une séance légère avant-hier, les Cranes se sont entraînés hier matin et après-midi au CNFF à Réduit. « Tout se passe bien pour le moment et on se met à l?heure mauricienne», affirme Leo Adraa, l?entraîneur ougandais. Cet après-midi, les Cranes feront connaissance avec la pelouse du stade George V où se déroulera le match demain.