UNE QUARANTAINE d?élèves du Rampersad Neerunjun Centre sont en congé forcé depuis lundi. La poussière qui s?engouffre dans leur salle de classe, située dans l?aile est du bâtiment, rend impossible la poursuite des cours car elle expose les élèves à des risques sanitaires. Les autorités ont dû se résigner à interrompre les cours face aux incidents causés : un professeur aurait fait un début d?asthme, un autre a saigné du nez et quatre élèves sont tombés malades?

Cette salle de classe fait face au chantier de la cybercité. Elle n?était pas utilisée jusqu?à début octobre. Le centre se rend alors compte qu?il ne pourra accommoder le nombre d?élèves inscrits en Graphic Design & Multimedia. Une quarantaine d?élèves du Higher National Diploma, de première et deuxième années à l?Industrial and Vocational Training Board (IVTB), sont alors installés dans cette classe.

Mais quelques jours plus tard, certains élèves et professeurs disent se sentir mal. Le Health & Safety Officer est invité à visiter les lieux. Il donne son diagnostic : c?est la poussière qui s?infiltre dans le local qui est cause de malaises. Il faut prendre des mesures. Les élèves sont rassurés mais ces mesures tardent. Las et inquiets des effets que cet environnement peut avoir sur leur santé, ils s?en vont taper à la porte du ministère du Travail et des relations industrielles, responsable de la sécurité dans les établissements de formation publics.

Environnement nuisible

La semaine dernière, des inspecteurs du Health & Safety Department du ministère y sont dépêchés. Ils concluent à ?un problème aigu de ventilation? et à un environnement nuisible à la santé. Ils prennent immédiatement la décision de fermer l?espace concerné. Les élèves seront privés de cours. Hier matin, les inspecteurs supervisaient les travaux et l?IVTB se montrait confiante de pouvoir compléter le nettoyage et l?installation des appareils de ventilation en quelques jours.

Invité à expliquer l?origine du problème, Sanjay Raggoo, Health and Safety Officer de l?IVTB, indique d?abord qu?il ne date pas d?hier. ?C?est la raison pour laquelle cette classe est restée fermée fort longtemps. Sa réouverture ayant été décidée plutôt hâtivement, les aménagements appropriés n?ont pu être complétés?, dit-il. Il ajoute que l?environnement s?est dégradé depuis que le quartier est en chantier. Il dit regretter d?ailleurs que ?les mesures prises durant les Jeux des îles pour arroser régulièrement la route et le chantier aient été interrompues?. Le village des Jeux se trouvait en face du chantier à Ebène.

Ce n?est que lorsque le lieu sera redevenu vivable que les élèves et leurs professeurs s?y réinstalleront. L?IVTB assure que ce sera le cas lundi.

Eve Fidèle