TONY Parker et Tim Duncan ont fait leur retour sur les parquets de la NBA. Ils ont tous deux participé à la victoire des Spurs sur Utah, 87-78. Outre leur retour, le SBC Center de San Antonio était chargé d?émotions. En effet, toute une ville et tout un club rendaient une dernière fois hommage à David Robinson, l?ancien pivot vedette des Spurs. L?emblématique ?Amiral? a mis fin à sa carrière sur un deuxième titre NBA en 2003 et désormais son fameux numéro 50 ne pourra plus être porté au sein de la franchise texane.

Le décor était planté et les Spurs n?avaient pas droit à l?erreur dans un tel contexte face au Jazz. Pas encore totalement remis de leur blessure, les deux stars des Spurs n?étaient pas tout à fait à la hauteur de l?événement mais apportaient tout de même leur contribution à la victoire avec respectivement 9 et 16 points.

Les hommes de Popovich entamaient sereinement la rencontre avant que la machine des champions en titre ne se mette soudainement à dérayer. Les Spurs encaissaient alors un surprenant 12-2 qui permettaient aux visiteurs de s?envoler (10e, 17-24). La réaction ne se fit pas attendre. Dès le début du second quart temps, Duncan et ses équipiers plantaient un terrible 14-0 qui semblait sceller définitivement le sort de la rencontre. San Antonio gérait parfaitement son avance autour de Manu Ginobili, devenu indispensable cette année. Avec 18 points, l?Argentin finissait d?ailleurs meilleur marqueur de la rencontre.

Memphis ? Los Angeles Lakers : 105- 95

A 71-53 à moins de dix minutes de la fin, la partie semblait déjà jouée mais les Spurs sont moins souverains cette saison. Le Jazz ne s?avouaient pas vaincu et profitaient de la terrible faiblesse de leurs hôtes au lancer franc ( 21 sur 33 au final) pour revenir à moins 5 en infligeant un 23-10. La victoire ne pouvait cependant pas échapper aux Spurs.

Battus la semaine dernière par les Hornets de la Nouvelle-Orléans, les Lakers ont connu un nouveau coup d?arrêt à Memphis face aux Grizzlies. Malgré un cinq de départ toujours aussi impressionnant, les joueurs de Phil Jackson ont fait preuve d?une trop grand maladresse pour espérer grand chose face aux coéquipiers de Paul Gasol.

Le premier quart temps donnait lieu à une rude bataille, les deux formations se rendant coup sur coup pour se séparer à 29 partout à la sirène. Le jeu collectif des Grizzlies allait alors se mettre en place et mettre au supplice leurs prestigieux adversaires. Avec six joueurs à plus de 10 points en fin de match, toute l?équipe de Memphis se mettait au diapason et creusait irrémédiablement l?écart.

Par ailleurs, battu par les Clippers (115-103), Atlanta a subi sa sixième défaite en huit matches depuis le début de la saison. Boris Diaw n?a inscrit aucun point pour 19 minutes de jeu. Et c?est pire pour Miami. Les Heats ont concédé leur septième revers de rang, pour aucune victoire, sur le parquet de Houston (90-70) et les 30 points de Cuttino Mobley. Alan Iverson, lui, a engrangé 40 points à Washington pour assurer le succès de Philadelphie (112-105).