Profitant du match nul du Milan AC à Parme (0-0), la Juventus de Turin s?est emparée de la tête du championnat en dominant sur sa pelouse, l?Udinese (4-1) pour le compte de la 9e journée.

Une leçon de coaching. Alors que la Juventus était menée 1-0 sur sa pelouse par une surprenante équipe d?Udinese, l?entraîneur turinois décidait de remplacer Del Piero par Di Vaio et Camoranesi par Miccoli.

Jusqu?alors, le match dominé par le champion d?Italie en titre pouvait se résumer à une affaire de penalties. Pour une faute de main involontaire, l?Udinese concédait un premier tir de réparation.

Del Piero, pour son retour, le frappait en force et le ballon tapait sur la barre. Quelques minutes plus tard, Castroman était stoppé irrégulièrement par Buffon, le portier de la Juve. La sanction était immédiate. Le défenseur tchèque Jankulovski prenait le gardien turinois à contre-pied et ouvrait la marque.

Dès lors, le match ressemblait à un jeu d?attaque-défense. Les joueurs de l?Udinese tenaient une dizaine de minutes avant de céder face à la furia turinoise.

Milan perd du terrain

Lilian Thuram, toujours aussi exemplaire, se muait en ailier droit et déposait le ballon sur la tête de Di Vaio qui obtenait l?égalisation, dix minutes après être entré en jeu. Miccoli doublait la mise quelque instants plus tard sur un service du même Di Vaio, insaisissable sur le front de l?attaque.

En état de grâce, le Romain inscrivait ensuite son deuxième but du match, le septième cette saison en championnat, après une feinte de Trezeguet qui laissait filer le ballon entre les jambes. Le buteur français participait lui aussi à ce soudain festival offensif. Servi par Nedved (le futur Ballon d?Or ?), il fusillait à cinq mètres le malheureux portier adverse.

4-1: l?addition était salée au coup de sifflet final. La Juventus de Turin plane en ce moment. Déjà qualifiée pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, seule en tête du championnat d?Italie, la Vieille Dame affiche un bilan comptable extrêmement flatteur.

Et quand on sait qu?elle débutait le match avec sur le banc ou dans les tribunes, des joueurs de la trempe de Di Vaio, Miccoli ou Davids, on peut s?interroger sur les limites réelles de cette équipe.

Le Milan AC a donc lâché du lest. Peut-être fatiguée de son match à dix contre onze de Ligue des champions cette semaine (victoire à l?arraché 1-0 sur le terrain de Bruges), l?équipe championne d?Europe en titre a buté sur la défense parmesane.

Les Milanais se sont pourtant procuré de nombreuses occasions mais la réussite n?était pas au rendez-vous. Du coup, les hommes d?Ancelotti perdent deux précieux points sur leurs rivaux turinois.

Les Milanais doivent partager la place de dauphin de la Juve avec l?AS Rome. La formation de Fabio Capello s?est comportée en grande équipe face à une Lazio qui a baissé de ton en seconde période après avoir bien figuré en première période.

La Roma a fait la décision grâce à une superbe invention du Brésilien Mancini sur un coup franc de Cassano avant d?asseoir sa supériorité d?ensemble par une belle frappe croisée de l?autre Brésilien Emerson.

En revanche, l?Inter Milan n?a pas laissé longtemps planer le doute. Un superbe coup franc des 20 m de Julio Cruz permettait aux hommes de Zaccheroni d?ouvrir la marque dès la 26e minute, avant les buts de Marco Materazzi et Christian Vieri en seconde période.