Cottage a été nommé selon certaines personnes, parce qu?on peut y trouver de jolies petites maisons de campagne. Mais découvrir aujourd?hui, les conditions dans lesquelles vivaient certains de nos ancêtres, donne à réfléchir. Ces camps, autrement appelés Daka ou Dancamp n?existent plus aujourd?hui. Tant mieux.

A Cottage, se trouvait la sucrerie de Forbach. A côté, les camps, dans lesquels vivaient les laboureurs de cet établissement.

Ajay Ramrachia, la quarantaine, qui est aujourd?hui président du village, a vécu lui-même dans un de ces villages. Et avant lui, son père et son grand-père. Ce dernier était un immigrant venu de l?Inde, probablement du Bihar.

Solidarité

Les camps, en chaume, furent construits en 1875. Autant qu?il s?en souvienne, il y avait vingt-et-une familles qui y vivaient. Ils étaient plusieurs à partager la cuisine ealors que d?autres familles utilisaient la même ?pit-latrine? et la même salle de bains. Au fil des ans, les bâtiments étaient devenus de véritables eye-sores et les environs laissaient beaucoup à désirer, malgré certains travaux de rénovation.

Ajay Ramrachia pense que ces familles étaient quand même heureuses et partageaient leur peines et leurs joies. C?est sous des arbres, plus particulièrement sous les tamariniers, que les âgés discutaient. Les plus anciens passaient leur temps à raconter des blagues ou faisaient des jeux de mots. Les femmes étaient toujours prêtes à aider leurs ?s?urs?, surtout quand elles étaient souffrantes. Il n?y avait pas de lumière et seulement une ou deux familles possédaient des transistors. C?est autour des flambeaux que les gens se réunissaient. Il se rappelle que lorsqu?une famille avait un malheur, elle avait, instantanément, le soutien de toutes les autres. Lors des cérémonies de mariage, les habitants s?organisaient pour s?aider mutuellement.

C?est dans les années 70 que les camps commencent à être démolis, soit quelques années après la fermeture de la sucrerie de Forbach.

Aujourd?hui, les choses ont évolué. S?il est resté un village agricole, Cottage possède de beaux bâtiments et les aménités appropriées.

Outre le monument de Anjalay Coopen, les ruines de Forbach et les camps où vivaient les coolies, il y a, au village, un temple qui fait, aujourd?hui, la fierté des habitants. En effet, ils ont été nombreux à l?ériger. Le bâtiment dispose d?une grande salle où les mariages ont lieu.

Le conseil de village est un modèle dans le Nord. Bientôt, une des salles sera convertie en une bibliothèque.

La National Housing Development Corporation fait construire actuellement des appartements où 6 000 familles pourront être relogées.

Les routes viennent d?être ré-asphaltées. Un club du troisième âge est très actif. Le progrès prend sa revanche.