Ils s?appellent Kjell Ekström et Michael Nadal, ont 25 et 23 ans et partagent une même passion pour la course automobile. Ils ont attendu longtemps avant de pouvoir enfin passer de simples spectateurs à pilotes. Ils n?en reviennent toujours pas. « Grands amateurs de courses automobiles, Michael et moi, nous ne rations aucune occasion d?aller voir évoluer les coureurs lors de chaque rallye. En voyant passer les voitures à toute vitesse sous nos yeux, nous nous surprenions à rêver être au volant de ces bolides. Participer à une course a toujours été notre rêve le plus cher, mais c?était pour nous comme une utopie, tant les coûts sont exorbitants ! », souligne d?emblée Kjell (prononcez Kell) Ekström. Ce dernier possède pourtant sa propre voiture, une Fiat Uno qu?ils ont eux-mêmes bricolée avec les moyens du bord. Mais ce sont surtout les frais d?entretien et les pièces de rechange qui posent problème.

Quant à Michael Nadal, il a toujours été un amoureux de la vitesse et, tout comme son ami Kjell, il attendait avec impatience le moment où il serait enfin dans le bain. Depuis qu?ils se sont rencontrés il y a quatre ans, cette passion pour les voitures de courses n?a fait qu?augmenter.

Un jour, un ami leur propose de participer à une course qui allait se dérouler vers la mi-juillet sur le circuit de La Nicolière. Ils hésitent, évaluent le coût et sont sur le point d?abandonner lorsqu?ils décident de tenter le coup. S?armant de courage, ils commencent à frapper aux portes des sponsors. Le groupe hôtelier Appavoo accepte alors de les aider. Fous de joie, ils se lancent sans tarder à la préparation de leur voiture.

Dans le décor

C?est Kjell qui pilotera. Michaël sera son copilote. Leur bonheur se lit alors sur leur visage, mais il allait être de courte durée ce 13 juillet. En effet, pour leur première sortie ils finissent? malheureusement dans le décor. « Il pleuvait beaucoup ce jour-là ! », lance Michael, comme pour s?excuser. Outre leur déception, il y avait encore les réparations à effectuer sur la voiture car, le mois suivant, c?était la Ronde de Plaine-Champagne, une autre compétition qui s?annonçait plus passionnante que la première. Pas découragés pour autant, ils se démènent comme de beaux diables et terminent à la quinzième place. Une bonne performance. Ils sont également de la fête pour le Slalom King Robert II qui a eu lieu à Trianon en septembre, mais qui s?est très mal passé pour nos deux amis, surtout en raison du manque de moyens.

Et revoilà les réparations et autres dépenses, sans compter l?entraînement qui ne doit être négligé sous aucun prétexte. « Nos soucis ne seront terminés que quand une bonne "écurie" pourra enfin nous remarquer. Du moins, en ce qui concerne les réparations, d?autant que nous ne courons que pour le plaisir. Mais il faut se rendre à l?évidence, nous ne sommes que des débutants », lâche amèrement Michael Nadal. Comme eux, de nombreux jeunes passionnés jouent des pieds et des mains pour pratiquer leur sport favori, mais ils se heurtent souvent à des problèmes financiers. « Les autorités auraient pu également nous donner un petit coup de pouce en détaxant les pièces de rechange des voitures », ajoute Kjell.

Cela ne les empêche pourtant pas de briller dans leurs métiers respectifs. Kjell Ekström est administrateur de trust dans une banque offshore et joue au rugby à ses heures perdues, alors que Michael Nadal est infographiste et exerce ses talents de disc-jockey au Saxo. S?il est vrai que toutes ces activités leur prennent tout leur temps libre, nos deux amis trouvent toujours un moment pour se retrouver au volant de la Fiat Uno.

En attendant que leur appel soit entendu, nos deux coureurs en herbe, qui rêvent de se faire un nom sur le circuit continuent à alimenter leurs rêves et à placer la barre toujours plus haut. Face à une telle détermination, on voit mal comment ils ne pourraient pas réussir à atteindre un jour leur objectif. Nous ne pouvons que leur souhaiter bonne chance. Espérons qu?ils pourront un jour monter sur la plus haute marche du podium et être des champions.