Des engrais chimiques aux bicyclettes ! Que de chemin parcouru par Mauritius Chemical and Fertilizer Industry Ltd (MCFI) au Rwanda. A la suite d?un appel d?offres international lancé par le gouvernement rwandais, Chemco Ltd, filiale du groupe, a décroché un contrat de Rs 35 millions pour fournir 31 500 bicyclettes au personnel enseignant de ce pays africain.

?C?est une excellente initiative?, affirme Harold Ng, directeur général adjoint du groupe MCFI. Dans les régions rurales de ce pays, autrefois ravagées par la guerre civile (le génocide de 1994 a fait près d?un million de victimes), les enseignants rwandais doivent parfois parcourir deux ou trois kilomètres à pied pour gagner leur lieu de travail.

?Le gouvernement rwandais veut maintenant les équiper de bicyclettes. Un système de microcrédit a été institué. Il en coûtera Rs 1 200 par bicyclette aux autorités?, explique Harold Ng.

Les bicyclettes seront importées en pièces détachées de l?Inde pour être montées à Kigali. L?opération se fera sous la supervision d?un ingénieur indien et de Désiré Tsang, directeur des opérations à Chemco Ltd. Ce dernier demeurera dans la capitale rwandaise pendant trois mois, temps nécessaire pour achever l?assemblage des vélos.

Une centaine d?ouvriers rwandais ont été recrutés pour réaliser ce projet financé par le ministère rwandais de la Fonction publique, de la Formation professionnelle, des Métiers et du Travail.

?Effet boule de neige?

?Les activités de MCFI au Rwanda se limitaient depuis douze ans aux exportations d?engrais chimiques. Nous voulions diversifier nos opérations. C?est un nouvel exemple de la coopération Sud-Sud !? se réjouit Harold Ng. La réalisation du projet, dit-il, permettra aux partenaires indiens, mauriciens et rwandais de partager leur savoir-faire : ?Le projet s?est présenté. Nous avons pensé que c?était dans nos cordes. Cela aura sans doute un effet boule de neige dans d?autres régions africaines.?

Ce contrat, souhaite MCFI, constituera une première étape. Harold Ng est ?confiant? que cette facilité sera étendue à d?autres fonctionnaires rwandais et que d?autres unités d?assemblage seront créées dans d?autres pays africains.

?Le Burundi est dans notre collimateur. Nous avons de bonnes raisons de croire que cela ne tardera pas à se matérialiser. Notre vision de l?Afrique ne se limite pas aux engrais. Outre une usine de production d?engrais chimiques au Malawi, nous avons une filiale commerciale en Zambie depuis six ans. Chemco importe des produits chimiques pour les secteurs textile et sucrier ainsi que des climatiseurs, des pneus.?

Les exportations mauriciennes vers le Rwanda se chiffrent à Rs 28 millions par an. Avec l?assemblage de bicyclettes au Rwanda, ces échanges commerciaux prendront assurément une autre dimension.