Le capitaine anglais David Beckham a raté un penalty qui aurait pu coûter cher à son équipe, mais au bout du compte les Trois Lions ont obtenu une qualification méritée pour l?Euro 2004 hier soir à Istanbul, dans le groupe 7, avec un 0-0 face à la Turquie.

L?Angleterre a donc su mettre de côté tous ses problèmes internes de la semaine pour résister aux troisièmes de la Coupe du monde 2002, qui n?ont toujours pas inscrit le moindre but en maintenant dix confrontations face aux Anglais.

Hier soir, l?équipe de la Rose a rarement été menacée au stade de Fenerbahce et aurait dû prendre les devants à la 37e minute mais David Beckham a tiré son penalty complètement au-dessus de la transversale, glissant au moment de sa frappe, après une faute de Tugay Kerimoglu sur Steven Gerrard.

Wayne Rooney et Paul Scholes ont également gâché d?excellentes occasions en première période et Beckham a même marqué un but, finalement refusé pour hors jeu. Les Anglais ont joué sans supporters, les leurs ayant été interdits de stade.

L?équipe de Sven-Goran Eriksson termine en tête du groupe 7 avec 20 points et la Turquie, deuxième avec 19 points, disputera les barrages.

Des buts de Michael Ballack, Freddie Bobic et Kevin Kuranyi ont permis à l?Allemagne de battre l?Islande samedi soir et de se qualifier pour la phase finale de l?Euro 2004 au Portugal.

Les triple champions du monde et champions d?Europe n?avaient pas le droit à l?erreur contre leurs modestes adversaires et le moindre faux-pas aurait pu les contraindre à disputer des barrages toujours périlleux. Mais l?équipe de Rudi Voëller s?est facilement qualifiée et a sorti l?Islande de la compétition.

L?Allemagne, sacrée championne d?Europe en 1972, 1980 et 1996, remporte le groupe 5 avec 18 points. L?Ecosse, qui a battu la Lituanie 1-0 grâce à un but du mancunien Darren Fletcher, termine deuxième et disputera les barrages.

La Grèce qualifiée

Dans le groupe 10, le plus ouvert de tous, la Suisse a gagné son billet pour le Portugal en battant l?Irlande 2-0 à Bâle grâce à des buts de Hakan Yakin et Alexander Frei. La Russie, qui a battu la Géorgie 3-1, disputera les barrages.

Dans le même temps, la Lettonie a créé la surprise en obtenant sa place en barrages, grâce à sa victoire 1-0 sur la Suède à Stockholm, obtenue grâce à un but inscrit en première période par Maris Verpakovskis. La Suède, qui était jusqu?à présent invaincue, était d?ores et déjà qualifiée pour la phase finale. Grâce à son succès, la Lettonie termine deuxième du groupe 4 devant la Hongrie et la Pologne. Ces derniers sont allés s?imposer en vain 2-1 à Vienne contre la Hongrie.

Les Suédois n?avaient plus perdu un match de qualification depuis leur défaite 0-1 contre l?Autriche en 1997 dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde. Avec 17 points, ils étaient assurés de finir à la première place du groupe 4 avant même leur match contre les Lettons.

Une courte victoire 1-0 sur l?Irlande du Nord a suffi hier à la Grèce pour se qualifier pour la phase finale de l?Euro 2004. Les Grecs terminent ainsi en tête du groupe 6 avec un point d?avance (18) sur l?Espagne, qui a écrasé l?Arménie à Erevan mais devra se contenter des barrages.

Pour les Grecs, tout s?est joué sur un penalty à la 69e minute consécutif à une faute de l?Irlandais George McCartney, expulsé dans la foulée. Vassilis Tsartas a été le libérateur de son équipe.

En Arménie, les Espagnols ont fait feu de tout bois, Juan Carlos Valeron, Raul et Jose Antonio Reyes, à deux reprises en toute fin de match, marquant les buts d?un match à sens unique. L?Espagne sera l?un des épouvantails des barrages, dont le tirage sera effectué demain.

Le Danemark s?est qualifié à l?arraché grâce au pénible match nul 1-1 obtenu samedi en Bosnie. Les Danois avaient pris les choses en main grâce à Martin Jörgensen dès la 12e minute, mais les Bosniaques ont égalisé à la 39e par Elvir Bolic.

Le Danemark a même fini à dix après l?expulsion de Thomas Gravesen à la première minute du temps additionnel de la deuxième période. Le Danemark termine néanmoins en tête du groupe 2, l?un des plus disputés de cet Euro 2004, avec 15 points, devant les Norvégiens (14). La Roumanie, avec 14 points également, est éliminée.