L?épreuve phare du calendrier hippique, la Air Mauritius Maiden Cup, arrive à grands pas. Elle sera disputée ce dimanche. La compagnie nationale d?aviation, Air Mauritius, étroitement associée à cet événement depuis de longues années, fait d?une pierre plusieurs coups cette année. Outre le Maiden, Air Mauritius patronnera les sept autres courses au programme.

C?est ce qu?a annoncé Anoop Madhow, Marketing Manager de la compagnie lors d?un point de presse hier. ?Air Mauritius veut être partie prenante de cette prestigieuse journée en accaparant toutes les courses au programme. Les épreuves porteront le nom des avions de la flotte nationale notamment le Air Mauritius Pink Pigeon Cup, le Air Mauritius Kestrel Cup ou encore le Air Mauritius Mon Choisy Cup, entre autres. Nous avons envie d?accompagner le Maiden et faire de cette journée le Air Mauritius Day. Avec les récents JIOI où l?unité nationale et le sens patriotique ont primé, Air Mauritius est fier de pouvoir consolider l?événement phare que demeure cette épreuve?, a déclaré Anoop Madhow.

En ce qu?il s?agit des prix, hormis la magnifique coupe, Air Mauritius remettra une somme de Rs 100 000 ainsi qu?un billet aller-retour Maurice-Londres-Maurice au propriétaire du cheval gagnant. Quant au palefrenier du vainqueur, il pourra choisir entre un billet Maurice-Singapour-Maurice ou Maurice-Inde-Maurice.

Des trophées en or, argent et bronze seront offerts aux cavaliers qui monteront sur le podium. Par ailleurs, en cas de temps record, le Stable Manager du vainqueur recevra un brillet d?avion à destination de son choix sur une ligne desservie par Air Mauritius.

Quant à Benoît Halbwachs, General Manager du Mauritius Turf Club, il a remercié la compagnie nationale d?aviation pour son soutien tout en souhaitant que le public fasse le déplacement en grand nombre et que la fête soit belle dimanche au Champ-de-Mars.

Par ailleurs, le prix des cartes d?accès pour les stands a été exceptionnellement majoré à l?occasion du Maiden. Il est passé de Rs 120 à Rs 175. Les dames, qui y avaient accès gratuitement depuis plusieurs semaines, ne paieront que la moitié, soit Rs 90. Pour les stands de la montagne, le prix est à Rs 30 pour adultes alors que les enfants de moins de 12 ans auront accès gratuitement.

Patrice Visanjoux