Les travaux de construction du terminal pétrolier d?IndianOil (Mauritius) Ltd (IOM) à Mer-Rouge s?achèveront en octobre. Deux semaines plus tard, au début de novembre, il sera en mesure d?accueillir sa première cargaison de produits pétroliers. Cette première phase d?investissements de la compagnie indienne à Maurice totalise Rs 480 millions.

?Les capacités de stockage de 18 000 tonnes que nous avons installées seront suffisantes pour le début de nos opérations. Si jamais il faut accroître les capacités à 24 000 tonnes, ce sera possible car il y a de l?espace disponible?, dit Madireddi Ramana, Managing Director de la compagnie.

Filiale de la compagnie indienne Indian Oil Corporation , l?IOM commencera tout d?abord par la livraison du carburant pour avion. Par la suite, les citernes destinées aux autres produits ? essence, mazout et huile lourde ? seront graduellement mises en service à partir de décembre.

La première phase d?opération comprend la construction de 10 stations-service en 2004. Les sites pour les cinq premières stations-services ont déjà été identifiés. Il est fort possible que la première ouvre dans la région des Plaines-Wilhems. IOM attend le feu vert des autorités avant d?en commencer la construction. Son plan d?expansion prévoit qu?éventuellement le nombre de stations-service passe à 25, en fonction de l?évolution de la demande.

IOM compte aménager des facilités pour le stockage du gaz ménager à Mer-Rouge, conjointement avec d?autres compagnies opérant à Maurice dans ce secteur. Mais la décision finale sera prise une fois que l?étude de faisabilité de ces installations pour le gaz ménager aura été complétée. IOM prévoit aussi des facilités pour une unité d?embouteillage et de distribution du gaz ménager.

?Nous irons de l?avant avec ces facilités pour le gaz ménager. C?est une question de temps. Nous voulons que notre implantation se fasse étape par étape?, dit Madireddi Ramana.

Comme pour les autres compagnies, Caltex, Shell, Total et Esso, c?est la State Trading Corporation qui va fournir à IOM les produits pétroliers. Indian Oil se chargera ensuite, comme c?est également le cas pour les quatre autres compagnies, du stockage et de la distribution.

IOM s?engagera aussi, avec les quatre autres compagnies, dans l?aménagement de nouvelles facilités pour le stockage du Jet A1 à Plaisance.

Un des plus importants groupes de compagnies indiennes Indian Oil Corporation opère une dizaine de raffineries en Inde et occupe plus de 53 % du marché indien. En Inde, le groupe dispose de 23 000 points de vente, d?environ 182 terminaux et dépôts, de 78 centres d?embouteillage de gaz ménager et de 94 points de ravitaillement d?avion en Jet A1. Son chiffre d?affaires annuel avoisine les 25 milliards de dollars américains. En mai, Indian Oil Corporation a ouvert une filiale qui possède et gère 100 stations-services.