Comme le veut la tradition à chaque fois que les Jeux débutent, c?est le football qui donnera le coup d?envoi en attendant la cérémonie d?ouverture de demain au stade Anjalay à Belle-Vue.

Ainsi, le duel entre Madagascar et les Seychelles nous fera entrer de plain-pied dans les Jeux. Ce premier match du groupe B se jouera au nouveau stade George V à partir de 15 heures cet après-midi.

Le privilège de baptiser le nouveau temple curepipien sera octroyé à Madagascar et aux Seychelles. Ensuite ce sera au tour du Club M de fouler la pelouse du stade rénové pour son match contre le perdant de la confrontation de cet après-midi. Rencontre qui aura lieu ce samedi.

Ce premier match de la compétition n?a rien d?un round d?observation car c?est la joute à ne pas perdre pour l?un comme pour l?autre. En effet, l?objectif des deux adversaires du jour sera de démarrer le tournoi sur un bon pied afin de se mettre en ballottage favorable pour figurer dans les demi-finales. C?est primordial dans la mesure où le moindre faux pas sera fatal dans une compétition qui n?accorde pas cette possibilité.

Pour ce début des festivités, on s?attend à une explication palpitante et excitante entre les Scorpions et les Dallons. Selon toute vraisemblance, les Malgaches, qui sont des prétendants sérieux pour l?or, sont les favoris. Mais les Dallons seront à craindre.

Jeunesse vs expérience

Cette rencontre inaugurale de football se résumera donc en un affrontement entre la jeunesse seychelloise et l?expérience malgache. En effet, l?équipe de l?archipel est constituée de jeunes joueurs qui n?ont vraiment rien à envier à une formation de la Grande île composée de ses anciens éléments, que certains à Madagascar n?ont pas hésité de qualifier de vieillissants.

Depuis qu?il a pris les rênes de l?équipe malgache, Maurice Andriamandranto a chamboulé bien de choses. L?entraîneur national de Madagascar a évincé des joueurs cadres pour rappeler la vieille garde évoluant à l?étranger comme Harry, Nahoda, Dominique ou encore Fernand Angelo. Il estime que ces éléments lui seront essentiels. On sera donc fixé aujourd?hui.

Quant aux Seychelles, c?est la fougue de la jeunesse qui fait actuellement leur succès. Auteur d?un brillant parcours aux éliminatoires de la CAN 2004, l?équipe seychelloise recherche sa force en ses jeunes éléments qui ont été amalgamés à des habitués de la sélection. Christian Nees, qui succède à Dominique Bathenay, a abattu un travail formidable avec cette équipe que les Malgaches doivent se méfier.

Logiquement, Madagascar part avec les faveurs des pronostics. Cependant, les Seychelles ont suffisamment d?atouts pour faire mentir les analyses. Au pays depuis mardi, les Dallons auront sans aucun doute l?avantage de la fraîcheur physique contrairement aux Scorpions qui sont arrivés à Maurice dans la matinée d?hier. Cela pourrait être déterminant lors de cette explication.

A la suite des déboires répétitifs ces derniers temps, Madagascar compte ainsi se refaire une santé cet après-midi. Après une préparation au pays, les protégés de Maurice Andriamandranto demeurent le grand point d?interrogation. On ne sait pas sous quel visage se présentera cette équipe, sans des joueurs comme Mamisoa et Norbert. En revanche, la bande à Christian Nees sera redoutable et posera, à tous les coups, bien des difficultés à leurs vis-à-vis, malgré l?absence de sa star Wilnès Brutus. On s?attend à un duel épique.