Le consortium dirigé par Norland Suzor récidive. Non content d?avoir vu son offre pour la construction d?une centrale refusée, il avait contesté une première fois l?exercice, bloquant ainsi l?accord entre le Central Electricity Board (CEB) et le soumissionnaire dont l?offre avait été retenue, la Compagnie Thermique du Sud (CTS). Une contestation vaine. Il vient, cette fois, solliciter la permission de la Cour suprême de faire appel au conseil privé.

Pour faire face aux besoins en énergie électrique des prochaines années, le CEB avait lancé, en décembre, un Request for Proposals (RFP). La CTS (compagnie qui inclut la sucrerie Union St Aubin) et le consortium de Norland Suzor, la SWE Fort Georges Sugar and Power Ltd, avaient répondu à cet appel d?offres. Après évaluation, le contrat a été alloué à la CTS. Il était prévu que le Power Purchase Agreement (PPA) soit signé entre les deux parties en juin. Mais avant que cela n?ait pu se faire, le consortium a contesté l?affaire en Cour suprême.

Au début d?août, le chef juge Ariranga Pillay et le juge Keshoe Parsad Matadeen ont donné gain de cause au CEB. Ils autorisaient de ce fait la signature de l?accord pour l?achat de l?électricité à la CTS. On avait pensé que ce jugement allait ouvrir la voie à la construction de la centrale. Mais le consortium ne lâche pas prise. Il a fait appel du jugement. Il veut maintenant aller contester la décision de la Cour suprême au Conseil privé. Une motion demandant la permission à la Cour suprême pour faire appel au Conseil privé a été mentionnée lundi devant le chef juge, Ariranga Pillay. La motion sera à nouveau entendue le 4 septembre.

Parallèlement, le CEB attend les conclusions du comité Guy Wong So, directeur du Plan au ministère des Services financiers et du Développement économique. Ce comité avait été mis en place par le gouvernement pour étudier la question de garantie gouvernementale au cas où le CEB n?arriverait pas à honorer ses engagements financiers envers la CTS. Les conclusions du comité seront étudiées par le cabinet aujourd?hui. Elles concernent, entre autres, le partage de risques entre les parties concernées.

La CTS compte construire une centrale thermique dans le sud du pays. Selon les premières prévisions, cette centrale d?une capacité de production de 30 mégawatts environ (la moitié de celle de la Centrale Thermique de Belle Vue) devait être opérationnelle en juillet 2005. Coût du projet : Rs 1 milliard.