L?herbe est toujours plus verte ailleurs. C?est fortes de cette conviction que les volleyeuses de Saint-André, cinquièmes du dernier championnat de la Réunion derrière les intouchables saintlouisiennes, sont venues se ressourcer à Maurice. Une tournée rendue

possible grâce à Bhurdwaz Mungur qui, pour l?occasion, avait tronqué sa casquette de président de football pour celui d?amateur

de volley-ball.

Cette dizaine de jours passés à Maurice a permis à Sophie Volonté et ses sympathiques coéquipières de se refaire un moral, de prendre un nouveau départ. ?L?équipe est en pleine refonte. La saison a été difficile, il y a eu quelques petites tensions de part et d?autre, explique Yvon Sarnon, le président. Venir à Maurice, ça nous a fait le plus grand bien. À un moment donné, il fallait couper les ponts avec La Réunion.?

?Nous sommes en train de préparer la prochaine saison. De nouvelles filles ont été recrutées durant la trêve et il s?agit maintenant de les aider à bien intégrer le groupe, à se sentir à l?aise. Nous avons profité de notre séjour à Maurice pour le faire?, enchaîne Sophie Volonté, la capitaine.

?Hors du terrain, l?ambiance est très bonne. Mais dans le jeu, il y a encore du boulot. Il s?agit pour chacune de prendre ses repères, de trouver une nouvelle cohésion?, reconnaît toutefois l?entraîneur Jean-Paul Mahafé.

Les Réunionnaises dominées au retour

Les Saintandréennes, qui avaient réussi l?exploit d?intégrer la Poule des As il y a deux ans, ont disputé quatre matches sur le sol mauricien. Si elles n?ont eu aucun problème pour se débarrasser de l?USBBRH (3-0) et de Belle-Etoile (3-1), Sophie Volonté et ses amies ont été étonnées du niveau d?Azur, qu?elles ont rencontré deux fois. Les Réunionnaises ont gagné la première manche en cinq sets

(3-2), avant de subir la très nette domination des protégées de Guito Lepoigneur au retour (0-3).

?Les Mauriciennes ont un jeu qui est construit et qui correspond au nôtre. À la Réunion, elles auraient été capables de jouer le milieu de tableau?, insiste Yvon Sarnon,

le président.

?La tournée nous a été profitable à tous les niveaux. Tactiquement, techniquement et stratégiquement. Reste maintenant à mettre en pratique tout ce qu?on a appris en compétition?, renchérit Thierry Dequelson, le directeur technique.

L?objectif des Saintandréennes n?est pas le titre. Dans ce championnat où Saint-Louis, Aigles Blancs, Gecko, l?ASPTT et Saint-Leu sont toutes des équipes d?un niveau appréciable, Saint-André doit simplement apprendre à laisser ses empreintes. ?Dans deux ou trois ans, je pense que nous serons plus compétitives?, espère toutefois Sophie Volonté.