La sélection féminine d?Afrique du Sud est arrivée à Maurice hier matin afin de servir comme sparring-partner à l?équipe nationale mauricienne. Effectivement, les Sud-Africaines se présentent comme le dernier test pour les Mauriciennes dans leur programme de préparation en vue des Jeux des îles de l?océan Indien qui se dérouleront sur notre sol du 29 août au 7 septembre.

Après sa tournée kenyane, il y a quelques semaines à peine, la sélection fémi-nine de Maurice se mesure à partir de cet après-midi à son homoloque d?Afrique du Sud. Durant une semaine, les filles de Mario Lepois croiseront le fer avec celles de Catherine van Brussel en sept occasions. En effet, Maurice disputera quatre rencontres officielles et trois test-matches contre l?Afrique du Sud.

Cette tournée de l?équipe sud-africaine ravit l?entraîneur national, Mario Lepois, qui estime que ce sera une étape bien importante dans la préparation de notre sélection pour les Jeux des îles. ?Après notre stage au kenya, cette semaine de confrontation contre l?Afrique du Sud sera bénéfique à l?équipe dans le cadre de notre programme de préparation. On cherchera principalement la cohésion au sein de l?équipe face à un adversaire qui ne nous fera pas de cadeau et c?est bien pour nous?, explique Mario Lepois.

Débarquant sur notre sol hier matin avec une escouade de onze joueuses, l?équipe nationale féminine d?Afrique du Sud est elle aussi à une phase de préparation en marge des Championnats d?Afrique des Nations qui se dérouleront au début d?octobre au Nigeria. Comme quoi, les Mauriciennes ne pouvaient s?attendre à mieux en guise de sparring-partner à l?approche des Jeux.

Les Kenyans débarquent lundi

Tout comme les Mauriciennes, on peut dire que les Sud-Africaines tenteront de tirer un maximum d?enseignements de ce camp d?entraînement sur nos terres. ?On fait depuis peu face à un problème de préparation faute d?adversaires valables. Mais fort heureusement, il y a Maurice qui est une équipe compétitive contre laquelle on pourra dire qu?on a connu une préparation de rêve?, affirme Catherine van Brussel, le coach belge qui est à la tête de l?équipe d?Afrique du Sud depuis le début de cette année.

C?est une sélection sud-africaine un peu amoindrie et bien rajeunie qui affrontera l?équipe de Maurice. En fait, elle n?a pu réunir toutes ses joueuses qui effectuent le circuit beach-volley actuellemet afin de se qualifier pour les Jeux olympiques. ?On n?est pas au grand complet puisque certaines joueuses manquent à l?appel. Certaines font en ce moment du beach-volley pour espérer se qualifier pour les Jeux olympiques. Aussi, notre passeuse n?a pu faire le déplacement en raison de ses études à l?université. N?empêche qu?on donnera du fil à retordre à cette sélection de Maurice?, précise Catherine van Brussel. Les joueuses à surveiller lors des confrontations contre Maurice sont Leigh-Ann Naidoo et Julia Willand.

Durant leur séjour d?une semaine en terre mauricienne, les volleyeuses d?Afrique du Sud profiteront du cadre enchanteur de l?hôtel Pearl Beach à Flic-en-Flac. Rappelons que la sélection d?Afrique du Sud vient récemment de remporter le tournoi de la Zone 6 après avoir dominé la Zambie, le Zimbabwe, le Botswana et la Namibie. Elle rentre chez elle le dimanche 27.

Par ailleurs, la sélection masculine de Maurice sera également mise à rude épreuve la semaine prochaine avec la venue de l?équipe nationale du Kenya. En effet, les Kenyans débarqueront dans notre île très tôt lundi matin, vers 5 heures, afin de disputer cinq rencontres ? trois officielles et deux test-matches ? contre les Mauriciens. Tout comme les filles, les garçons de Feizal Bundhun tenteront de tirer le maximum de profit de la visite de la sélection kenyane.