La communauté des véliplanchistes peut s?enorgueillir d?avoir son bijou. Hier après-midi, le centre nautique de Grand-Baie a été officiellement inauguré.

Le président de la fédération, Edgar Merle, n?a pas caché sa joie et n?a pas manqué de saluer la collaboration des États français et mauricien sans oublier le sponsor Axess, représenté par son directeur, Hector Espitalier-Noël. ?Avec des infrastructures pareilles, la voile a un bien bel avenir. Et à présent, que les jeunes bénéficient pleinement de tout cela?, devait déclarer le président de la fédération.

La mise sur pied de ce centre nautique, le premier du genre à Maurice, a nécessité la coopération des gouvernements mauricien et français ainsi que le concours du concessionnaire automobile Axess.

L?ambassadeur de France, Henri Vignal, a rappelé à l?assistance, composée de présélectionnés, des officiers du ministère, de l?architecte Marc Daruty, entre autres, la place qu?occupe cette discipline en France. ?Il est tout à fait normal que l?État français contribue au développement de la voile à Maurice. C?est un sport qui regroupe beaucoup de pratiquants allant de la planche à voile aux immenses multicoques. À présent que tout est réglé, même le cas de Mayotte, tout devrait bien se passer?, a souhaité l?ambassadeur. Il faudrait savoir que la France a financé à hauteur de 50 % l?achat des équipements, soit un montant de 57 000 euros.

Le ministre de la Jeunesse et des Sports s?est, quant à lui, réjoui du travail accompli par toute l?équipe pour la mise en place de ce centre. ?Un travail énorme a été abattu. On ne peut que s?en réjouir. Je souhaite que la voile puisse prendre de l?essor après les Jeux des îles et que le centre prenne une vocation d?école?, a déclaré le ministre.

Il va sans dire que cette nouvelle infrastructure demande à être utilisée pleinement. Les Jeux des îles sont bien évidemment une première étape. Mais il demeure un fait important que la voile devrait prendre son envol à partir de l?événement indianocéanique qui se déroulera chez nous du 29 août au 7 septembre.

<B>Une razzia mauricienne</B>

Cependant, l?heure est aux Jeux et le directeur technique national poursuit la préparation. D?ailleurs, la liste des sélectionnés en Formula et Mistral a été arrêtée (Voir hors texte plus loin). Bruno Mamet, présent depuis les Jeux de 1979, se prépare pour une cinquième participation. Il est l?un des rares, toutes disciplines confondues, à avoir réussi le Grand Chelem. Certes, la liste des sélectionnés n?est pas définitive et Bruno Mamet affûte ses armes. Une cinquième édition, ça ne se refuse pas avec les moyens disponibles. ?Franchement, c?est dur. Cela faisait longtemps que j?avais arrêté la voile. Et il n?a pas été évident de reprendre à un rythme de 10 heures par semaine. J?ai même un petit souci au tendon du bras gauche. Mais je fais tout ce que je peux?, avoue celui qui avait 19 ans lors des jeux de 1979. Son regret, c?est que la voile n?a pas connu de grandes évolutions depuis les premiers Jeux. Avec les nouvelles infrastructures et le matériel, l?ancien champion de Maurice de squash demeure confiant quant à l?avenir de la discipline. ?C?est vrai que faute d?équipement, la voile n?a pas beaucoup progressé. Mais ça devrait changer à l?avenir. Mes enfants au moins bénéficieront de tout cela. Je pense que lors des Jeux de 2007, ce sera une razzia mauricienne?, devait conclure le véliplanchiste.

Si ce dernier en sera à ses cinquièmes Jeux, par contre, Revelino Arlanda devrait défendre pour la première fois les couleurs mauriciennes et il est tout aussi heureux de bénéficier de ces avantages. ?Les entraînements m?ont aidé à progresser. Il y a eu d?ailleurs de gros changements. Le premier objectif sera de figurer parmi les quatre sélectionnés et après ce sera l?or. Il faut rêver?, laisse entendre le footballeur de Rivière-du-Rempart SC.

Comme l?a souligné Ravi Yerrigadoo et comme le savent déjà les responsables de la discipline, la voile ne peut que mieux se porter à l?avenir avec un plan à long terme. Et pour cela, Xavier Fabre a sa petite idée. Que ce bijou nous fasse plein d?autres petits bijoux.