Décrocher le visa en Coupe d?Afrique des vainqueurs de coupe, et ce, à seulement sa seconde saison chez l?élite. Tel est le formidable tour de force qu?a réalisé, hier, au stade de Rose-Hill, Savanne SC, grâce à sa victoire face à l?AS Rivière-du-Rempart (3-2) en demi-finale de la MFA Cup, et doublée en même temps de la qualification, dans l?autre demi, à Candos, de la championne nationale, l?ASPL 2000, aux dépens de l?USBBRH (1-0).

<B>?Une petite équipe rurale?</B>

Une victoire accueillie, comme on peut s?en douter, par une explosion de joie dans le camp sudiste, tant sur le banc que parmi la trentaine d?inconditionnels qui n?avaient pas cessé de soutenir leurs couleurs les 90 minutes durant.

Prakash Purmanand, le responsable, ému pour sa part jusqu?aux larmes, devait confier : ?Je suis extrêmement heureux de ce qu?on vient de réaliser cet après-midi. Nous qui ne sommes qu?une petite équipe rurale. Mais pour cet exploit, je tiens à féliciter tous nos joueurs, nos supporters, sans oublier notre assistant-entraîneur, Taleb Fatehmamode, qui a assuré la suppléance en l?absence du coach, Rajesh Gunesh, auquel, finalement, je dédie cette qualification historique.?

Cependant, il convient de dire d?emblée que la tâche de SavanneSC, hier ? comme en témoigne du reste l?étroitesse de la marque ? , fut loin d?être du gâteau, face à un XI de l?AS Rivière-du-Rempart qui joua crânement sa chance.

Mais les Sudistes, s?appuyant sur une meilleure cohésion, alliée à une plus grande tonicité, surent faire logiquement la différence au bout du compte.

En fait, les protégés de Taleb Fateymamode ne laissèrent pas traîner les choses en prenant le large après à peine huit minutes d?engagement. Westley Laboucherie, mis sur orbite par Steven Hollingsworth, se présenta seul devant Akash Chollun avant de glisser le cuir hors de sa portée de l?extérieur du pied gauche.

Néanmoins, loin de se laisser aller, les Nordistes devaient recoller à la marque quand Thierry François exploitait à fond une défense laxiste de Savanne, sur un coup franc de Patrick Azie (28e). Mais la joie des Bleus ne devait pas faire long feu, dans la mesure où, en moins de deux, respectivement aux 32e et 33e minutes, Savanne SC ripostait furieusement pour se mettre cette fois définitivement hors d?atteinte.

D?abord, W. Laboucherie, consécutivement à un coup en coin de Jean-Marie Fanny, réalisait son doublé de l?après-midi, avant que le virevoltant S. Hollingsworth ne signât le troisième but des siens.

Certes, l?AS Rivière-du-Rempart, admirable de combativité, ne jeta jamais les armes lors de la seconde tranche, notamment après que Thierry François lui-même eut signé le 2-3 (55e).

Toutefois, optant alors pour la prudence, les Savannais surent conserver leur court mais très précieux avantage jusqu?au bout.

?Dans l?ensemble, nous avons bien joué. Mais, après avoir concédé deux buts qu?on aurait pu éviter, notre tâche, après le repos, s?est avérée trop dure, et ce, en dépit de tous nos efforts?, devait indiquer, de son côté, le conseiller technique nordiste, Bruno Randrianarivony.