Le football mauricien a vécu un épisode réconfortant samedi dernier dans l?antre du stade de Mahamasina à Tana. En effet, la sélection de Maurice est parvenue à battre, sur le score de deux buts à rien, l?équipe nationale malgache lors du dernier match du groupe 10 des éliminatoires de la CAN 2004.

Une victoire précieuse qui est donc accueillie à bras ouvert dans la perspective des Jeux des îles de l?océan Indien.

Ce succès inattendu et ô combien réjouissant porte la griffe de tous les joueurs, mais surtout celui d?un homme qui n?est autre que le nouvel entraîneur du Club M. À la tête de la sélection depuis à peine un mois, il a su bien négocier son baptême du feu en match officiel, enregistrant un résultat positif qui laisse présager un avenir un peu plus rose. Chapeau à Akbar Patel, dont le travail commence à porter ses fruits rapidement.

Ce que l?ancien sélectionneur Patrick Parizon n?a pas réussi à faire en presqu?une année et demie, Akbar Patel l?a fait en l?espace de trois semaines seulement. Effectivement, le nouvel homme fort a relégué au second plan son prédécesseur, en envoyant même aux oubliettes le Français qui n?a jamais pu conduire l?équipe de Maurice vers une performance honorable. Comme quoi cette victoire ne peut que justifier que Patrick Parizon n?avait plus sa place au Club M.

Fin de 18 ans d?invincibilité

Quatre défaites en quatre matches officiels ? à deux reprises contre l?Egypte et autant de fois contre Madagascar ? on comprend qu?avec un tel bilan Patrick Parizon a été poussé vers la sortie. Qui plus est, environ un mois après son limogeage, la justification de ce changement devient évidente, lorsqu?on voit le résultat ramené par Akbar Patel et ses hommes du périple malgache. On peut dire que Patel fait déjà oublier Parizon.

En pleine reconstruction et encore en convalescence après l?ère Parizon, le Club M a franchi une étape importante ? comme le désirait Akbar Patel ? avec sa brillante victoire acquise dans la Grande île. Sans aucun résultat convaincant depuis plus de deux ans, notre onze national a mis fin à cette longue traversée du désert, donnant ainsi du baume au coeur. Le Club M a passé un palier important, grâce à une rencontre qui sera, qu?on le veuille ou non, considérée désormais comme une référence.

On épiloguera longtemps ? ce qui est quelque peu vrai ? en disant que c?est une équipe amoindrie de Madagascar qui était privée de la majorité de ses expatriés que Maurice a battue.

N?empêche que ce succès est un coup de pouce énorme au moral de notre onze national. Meurtrie psychologiquement depuis quelque temps avec des résultats en dents de scie, sans compter la raclée égyptienne, la sélection mauricienne avait besoin d?un second souffle, qui ne lui fera que du bien.

En mettant fin à dix-huit ans d?invincibilité de Madagascar, le Club M termine ces éliminatoires de la CAN bon dernier, mais tout de même avec un compteur de points qui n?affiche pas un zéro.

Avec un groupe qui n?est pas au complet ? Sébastien Bax a dû déclarer forfait pour cause de blessure, Désiré Periatambee et Gavin Heeroo n?ont pu se libérer ? Akbar Patel a réalisé une grande surprise dont peu le croyait capable, d?autant qu?il n?a pu effectuer une préparation adéquate, comme des stages bloqués de l?époque Parizon. C?est tout à son honneur.

On ne dirait pas qu?Akbar Patel est devenu le messie de notre équipe nationale, mais il a réussi le tour de force à remettre dans le bon sens de la marche le Club M. Cependant, le plus dur est à venir dans la mesure où il faudra confirmer ce redressement et le temps n?est pas en faveur de notre sélection.

À moins d?un mois et demi de l?objectif prioritaire que sont les Jeux des îles de l?océan Indien, il ne faut pas dormir sur ses lauriers et il faut continuer à mettre les bouchées doubles pour atteindre le but fixé qui est la médaille d?or.