De retour à Maurice après cinq années d?études à Toulouse, Sébastien McKay, celui qui avait contribué au sacre de l?équipe masculine aux derniers Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI), a repris les entraînements, il y a une semaine. Il est peut-être un peu tard pour songer à la prochaine édition des JIOI qui auront lieu dans deux mois exactement (29 août au 7 septembre 2003), mais ce pongiste qui a évolué en National 3 en France avoue être attiré par ce rendez-vous.

?Je mentirai si je vous dis que les Jeux ne m?intéressent pas?, confie ce jeune de 26 ans qui détient un diplôme d?études supérieur spécialisé (DESS) en économie du tourisme international.

?Mais la décision revient à la fédération. C?est elle qui décidera si elle a besoin de moi. Jusqu?ici je n?ai pas eu l?occasion d?en discuter avec les dirigeants?, ajoute-il.

A la recherche d?un emploi, Sébastien McKay a décidé de se consacrer, en attendant, à sa passion qu?est le tennis de table. Le retour de ce pongiste a cependant surpris plus d?un car depuis son départ pour la France après les JIOI de 1998, il n?avait jamais donné signe de vie.

Du moins, c?est ce qu?on croyait jusqu?ici. ?C?est vrai que j?avais choisi de ne pas rentrer pour les vacances car je préférais faire mes stages à l?étranger. J?ai essayé à plusieurs reprises d?entrer en contact avec les gens de la fédération et j?ai même envoyé plusieurs correspondances. Mais je crois qu?il y avait un problème de communication puisque mes tentatives sont restées vaines?, regrette-t-il.

Sébastien McKay confie que depuis son départ en 1998, il n?a jamais rompu avec les entraînements. ?Je me suis joint à ASPTT de Toulouse dès mon arrivée en France. Ce club évolue en National 3. Ce qui m?a permis de participer à plusieurs compétitions à travers la France. On avait des compétitions un week-end sur deux?, souligne celui qui a eu l?occasion de côtoyer le Malgache Jean-Christophe Andreia Jatovo, quadruple médaillé d?or des Jeux des îles de 1985.

?Malgré ses 41 ans, il reste un modèle pour les sociétaires de l?ASPTT de Toulouse. Il a été comme un mentor pour moi?, poursuit-il.

Néanmoins, il avoue que ce n?était pas toujours facile de concilier les études et le sport. ?J?ai commencé à avoir des difficultés surtout en troisième année. Comme les études devenaient exigeantes, je dormais à peine quatre à cinq heures par jour. Et puis il fallait que je travaille en parallèle pour payer mon loyer. J?ai été contraint de diminuer mes séances d?entraînement. Je n?y assistais que deux ou trois fois par semaine?, raconte-t-il.

Dès son retour à Maurice, Sébastien McKay a retrouvé le chemin de l?entraînement. ?Valeur du jour j?estime que je suis à 65 % de mes capacités?, précise-t-il.

Mais il est confiant de pouvoir apporter les corrections nécessaires d?ici les Jeux. ?Je ne dirais pas que d?ici là, je serai à 100 % de mes capacités mais j?estime que je serai au moins prêt à 90 %. Mon expérience des compétitions de haut niveau constitue aussi un avantage pour moi. Mais même si on ne fait pas appel à moi je serai de tout coeur avec les joueurs?, dit-il.

Notre compatriote est d?avis que le ping-pong mauricien a beaucoup progressé depuis les derniers Jeux . ?Les deux entraîneurs, Huang Min et Laurent Lactive, font du bon travail?, constate-t-il.

Pour rappel, Sébastien Mckay avait participé aux JIOI de 93 aux Seychelles et à ceux de 98 à la Réunion où Maurice avait remporté la médaille d?or par équipes chez les hommes.