À partir d’aujourd’hui lundi 12 mai, le ministère du Commerce et de la protection des consommateurs met à la disposition du public un numéro WhatsApp dédié (5942 8888), un moyen simple et rapide pour signaler les abus. Ce nouvel outil vient compléter les moyens déjà existants, notamment la hotline 185, le standard 460-2500, les adresses électroniques ([email protected] / [email protected]), ainsi que le portail Citizen Support Unit. Il vise à encourager les consommateurs à faire valoir leurs droits, en particulier en cas de non-respect des obligations légales par les commerçants.

Rappelons que le ministère a mis en place de nouvelles sanctions pour mieux encadrer les pratiques commerciales et protéger les consommateurs. Depuis le 31 mars, les Consumer Protection (Fixed Penalty Notice) (Amendment) Regulations 2025 prévoient des amendes révisées pour le non-affichage des prix : Rs 5 000 pour jusqu’à cinq articles, Rs 10 000 pour entre six et dix articles, et Rs 20 000 pour plus de dix articles. D’autres amendes concernent les pratiques trompeuses, notamment Rs 3 000 en cas d’indication erronée sur les prix et Rs 5 000 pour toute surfacturation. Parmi les infractions les plus courantes figurent l’absence d’affichage des prix, le non-respect de l’obligation d’indiquer les montants en roupies mauriciennes, ainsi que l’omission du taux de change ou de la commission en cas de paiement en devises étrangères.

Le ministère rappelle ainsi aux commerçants qu’il est obligatoire d’afficher un prix clair, lisible et visible, toutes taxes comprises, pour chaque article mis en vente. En cas d’acceptation de devises étrangères, les prix doivent également être indiqués en roupies mauriciennes et dans la devise concernée, avec une transparence totale sur le taux de change appliqué et toute éventuelle commission. Dans un communiqué émis le 6 mai, le ministère appelle les commerçants à se conformer strictement à ces règles et invite les consommateurs à signaler toute anomalie observée via WhatsApp ou les autres canaux.

Pour Jayen Chellum, secrétaire général de l’Association des consommateurs de l’île Maurice (ACIM), ce service simplifie la démarche des consommateurs pour rapporter les abus et renforce le contrôle des lois existantes. «D’un côté, les commerçants sont appelés à respecter leurs obligations, et de l’autre, les consommateurs disposent d’un moyen concret pour signaler les infractions.» Il cite le cas des marchés, où les prix sont souvent absents ou exagérément élevés. «Il est donc aussi important de signaler ces cas aux responsables des bazars et des foires.»