Le navire de recherche, Dr. Fridtjof Nansen, a accosté à Port-Louis, mercredi, marquant une étape importante : le 50ᵉ anniversaire du programme EAF-Nansen, la plus ancienne initiative de développement de la pêche de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et du gouvernement norvégien. L’expédition océanographique menée à bord du navire de recherche, Dr. Fridtjof Nansen, à Maurice a récemment culminé par des résultats prometteurs, selon Lisa Simrique Singh, coordinatrice résidente de l’Organisation des Nations unies (ONU) à Maurice et aux Seychelles.

Du 19 mai au 10 juin, une équipe composée de 14 scientifiques mauriciens et internationaux a exploré les régions nord, sud et sud-ouest de l’île ainsi que des zones en Grèce afin d’étudier la biodiversité marine, les ressources physiques et les dynamiques océanographiques. Cette initiative, issue d’une collaboration entre le gouvernement mauricien, la FAO et l’Institut océanographique de Maurice, a permis de renforcer les capacités locales, de transférer des technologies et de collecter des données environnementales cruciales. Ces travaux visent à mieux comprendre les enjeux liés aux ressources marines, à la biodiversité ainsi qu’à la gestion durable des écosystèmes océaniques. Lisa Simrique Singh a souligné l’importance de cette démarche pour soutenir la résilience climatique, la diversification économique et la conservation marine, tout en insistant sur la nécessité d’une coopération internationale renforcée, notamment à travers le programme EF Landsat. La conférence a également été l’occasion de saluer les 80 ans du Norwegian Institute of Marine Research et les 50 ans de partenariat avec la Norvège, témoignant d’un engagement durable pour la sécurité alimentaire et la gestion responsable des océans.

Selon Haakon GramJohannessen, ambassadeur de Norvège à Maurice, la richesse de la Norvège repose principalement sur l’économie bleue, fruit d’un long investissement dans la science maritime, et la régulation et la protection des ressources océaniques. Après la Seconde Guerre mondiale, la Norvège a tourné ses efforts vers la gestion durable de ses océans, transformant cette approche en une force économique majeure. En 1975, le programme Nansen a été lancé pour partager cette expertise avec des pays dépendants de l’océan, notamment en Afrique, en Asie et aux États-Unis. Maurice, partenaire clé depuis 2008, a bénéficié de cette coopération, avec des expéditions scientifiques conjointes qui ont permis de mieux comprendre ses ressources marines et même la découverte d’une nouvelle espèce.

Ce partenariat illustre la vision de Maurice d’une économie maritime durable, structurée autour de la sécurité alimentaire et de la préservation de la biodiversité. La Conférence des Nations unies sur l’océan 2025, en France, souligne l’urgence de préserver ces écosystèmes vitaux face aux défis du changement climatique et de la surpêche. La Norvège, à travers le programme Nansen, continue de jouer un rôle de leader mondial, renforçant la coopération internationale pour une gestion responsable des océans.

Pollution et surpêche

Arvin Boolell, ministre de l’Agro-industrie, a fait ressortir l’importance du programme de l’approche de l’écosystème pour les pêcheurs, célébrant ses 50 ans. Ce partenariat, impliquant l’ONU, l’université d’Ottawa et 32 pays africains, vise à renforcer la gestion durable des ressources marines et la sécurité alimentaire. Arvin Boolell a insisté sur la nécessité de protéger les zones économiques exclusives et de développer une gouvernance océanique plus responsable, notamment face aux enjeux de pollution et de surpêche. Il a appelé à une union internationale pour lutter contre la pollution, évoquant la signature du Traité mondial sur la pollution océanique et la nécessité d’un front uni pour préserver la biodiversité.

Le ministre a également mis en avant la souveraineté océanique de Maurice, tout en soulignant que la recherche et la coopération scientifique sont essentielles pour exploiter durablement ces ressources. Enfin, il a félicité la Norvège pour son soutien et espère renforcer les échanges avec ses partenaires, afin de faire du secteur maritime un levier de développement économique et environnemental pour Maurice et la communauté mondiale.

Kathrine Michalsen, coordinatrice d’enquête du programme EAF-Nansen et responsable de la récente enquête sur les pêcheries et les écosystèmes dans les eaux mauriciennes, a été saluée pour son leadership exceptionnel lors de l’expédition liée au programme EAF-Nansen qui célèbre ses 50 ans de contribution à la recherche océanographique. Ce programme, lancé en 1975, a permis de développer des capacités scientifiques dans près de 60 pays, dont Maurice, en recueillant des données cruciales sur la biodiversité marine, avec plus de 1 400 enquêtes et la découverte de 24 nouvelles espèces. Kathrine Michalsen a souligné l’importance des océans, couvrant 70 % de la Terre, essentiels au climat et à la vie marine, tout en insistant sur le fait que de vastes zones restent inexplorées.

Elle a évoqué la collaboration internationale, notamment entre la Norvège, la FAO et Maurice, pour améliorer la gestion durable des ressources marines. Malgré ces succès, la chercheuse a rappelé que les défis liés au changement climatique, à la pollution et à la perte de biodiversité menacent l’avenir des océans. Elle a conclu en insistant sur l’urgence d’un effort mondial pour préserver ces écosystèmes vitaux, afin d’assurer la sécurité alimentaire et la biodiversité pour les générations futures.

D.T