La nouvelle n’est pas en soi une surprise, tant les rumeurs de fin de contrat à la Horse Racing Division (HRD) résonnaient sur les réseaux sociaux et dans les journaux. Hier matin, les commissaires de la HRD ont reçu une lettre les informant de leur départ imminent. On parlait de démantèlement complet de la division pour créer une nouvelle entité indépendante de la Gambling Regulatory Authority ( GRA ) , conformément aux recommandations du rapport Parry.

En effet, hier après-midi, un communiqué émis par la GRA annonce qu’à compter du 14 janvier 2025, toutes les compétences de la HRD lui ont été déléguées, conformément aux articles 15(A)(1) et 15(A)(2) de la loi de 2007. Le bureau de la HRD à Port-Louis est fermé et les parties concernées doivent désormais se rendre au bureau de la GRA pour toutes les questions relatives aux courses hippiques. Cette décision vise à restaurer l’image de l’industrie des courses, à réviser les structures existantes et à regagner la confiance du public.

Chaque changement de gouvernement apporte son lot de mutations dans les services régulateurs du pays. La GRA n’y a pas fait exception avec la récente nomination de Veeshal Chumroo comme nouveau président et de Chayan Ringadoo comme nouvelle directrice générale (CEO). Désormais, c’est au tour de la HRD de connaître une restructuration.

Si l’ancien Chief Stipendiary Steward, Riyaz Khan, avait décidé de quitter ses fonctions dès novembre dernier, ses collègues indiens, Telegu Subramaniyam Mahendher et Sanjeev Thakan, ont choisi de rester jusqu’à la fin. Ils ont reçu, hier, leur lettre de licenciement accompagnée d’un préavis de 15 jours ouvrables. Ally Mohedeen, ancien rédacteur en chef du magazine spécialisé L’Express Turf, a quant à lui reçu un préavis de 30 jours, tout comme le responsable de la communication de l’instance, Jean Hughes Olivier, ancien rédacteur en chef de la section hippique du Défi. Il est à noter qu’aucun contractuel de la HRD n’a été licencié avec effet immédiat.

Quelle suite pour la HRD ?

Certains membres du gouvernement jugeraient préférable de créer une nouvelle autorité indépendante de la GRA. C’est, en partie, ce que recommande le rapport Parry, commandé sous le gouvernement de Navin Ramgoolam.

Bien que l’agenda de cette transition ne soit pas encore finalisé, on indique que cela marquerait une rupture nette avec l’ancien régime. En ce qui concerne le recrutement pour la nouvelle entité, certains employés non contractuels de la HRD pourraient être transférés tandis que de nouvelles nominations seraient nécessaires pour constituer le board des commissaires. L’express avait déjà mentionné l’intérêt d’un ancien Chief Stipendiary Steward sous l’égide du Mauritius Turf Club à rejoindre cette future instance. Par ailleurs, des experts étrangers, notamment australiens, pourraient être sollicités pour renforcer l’expertise locale.