● <B>C’était un grand privilège d’assister à des Mondiaux d’enfer à Melbourne. Qu’en est-il de vos prestations ?</B>

– J’ai bien aimé mes performances, même si je n’ai amélioré aucun de mes records en dos. Je suis passé près des records des 100m et 200m dos et c’est déjà pas mal. Disons que cette participation aux Championnats du monde a constitué une bonne préparation pour les Jeux des îles. J’ai le sentiment que les Mondiaux étaient là au bon moment.

● <B> Le fait de vous situer tout près de vos records et d’avoir amélioré votre meilleur temps au 400m libre doit être une indication que c’est la grande forme, n’est-ce pas ?</B>

– Oui, c’est exactement ça. Il est nécessaire tout de même que j’apporte quelques modifications à mon style. Je dois travailler davantage le départ et les virages et cela ira beaucoup mieux.

● <B>Vous voulez dire qu’en améliorant ces deux aspects de votre nage vous allez pouvoir aller encore plus vite ?</B>

– C’est certain qu’en améliorant le départ et les virages, je peux aller plus vite. Je suis quand même satisfait de mes performances en général.

● <B>Quel est votre programme maintenant ?</B>

– Je vais prendre un peu de repos, environ deux semaines. Ce ne sera pas du repos complet. Je vais plutôt faire l’impasse sur les compétitions à venir. Je serai, par contre, bien présent lors des Championnats nationaux d’hiver. Pendant la période de “repos”, je ferai quelques sessions dans l’eau, de la gym et un peu de jogging. Mais même pour les Championnats, je me contenterai de faire trois nages, soit le 200m dos, le 200m nage libre et un autre.

● <B> Et il y a surtout votre départ pour Pretoria après les Championnats d’hiver ?</B>

– Il est prévu, en effet, que je passe trois mois au High Performance Centre en Afrique du Sud juste avant les Jeux d’Afrique, qui ont lieu en juillet. Les discussions se poursuivent et, si tout se passe bien, je pars pour Pretoria le 9 mai. Ce serait la meilleure préparation que d’enchaîner trois mois de perfectionnement en Afrique du Sud et une compétition africaine en juillet juste avant d’aborder les Jeux des îles.

<I>Propos recueillis par</I> <B> Jean-Hugues OLIVIER</B>