Quelle est votre première activité ?

L?exploitation d?une technique nouvelle à Maurice mais aussi dans l?océan Indien, l?élevage de poissons marin. Nous offrons aux Mauriciens la possibilité de manger du poisson frais toute l?année. Originaire du golfe du Mexique, ce poisson appelé ombrine est élevé au c?ur du lagon mauricien où les cages lui permettent, après un traitement sur terre, de terminer leur croissance dans leur élément naturel. Les ?ufs passent d?abord dans une première salle qui est l?écloserie, puis dans une autre appelée nurserie avant de finir leur évolution totale en pleine mer. Ceci constitue un traitement novateur en matière de pisciculture. À partir de là, le poisson arrivé à terme sera mis en vente.

Pourquoi introduire une nouvelle variété de poisson ? Notre faune océane n?est-elle pas suffisamment riche ?

Justement non. Les abus dans le domaine de la pêche ont considérablement appauvri la faune mauricienne. Après avoir utilisé de la dynamite à une époque, les pêcheurs s?adonnent aujourd?hui à une pêche extensive et ne respectent pas les exigences prévues par la loi : temps de croissance, taille du poisson, et mailles du filet. Malheureusement, ils ramènent des poissons de plus en plus jeunes qui ne sont pas encore arrivés au terme de leur croissance. Les pêcheurs sont donc obligés d?en prendre davantage pour avoir plus de chair et cela diminue encore plus le nombre de poissons dans nos eaux. L?introduction d?un nouveau poisson permettra non seulement de diversifier la faune océane, mais aussi de l?enrichir.

Quels sont les avantages de ce poisson ?

L?ombrine est un cousin d?un poisson très prisé en Europe : le bar. Sa marque de fabrique est une tache noire située sur le dos, quelques centimètres avant la queue. C?est un poisson tout à fait naturel qui n?a été en aucun cas génétiquement modifié. Sa chair grasse et ferme peut être utilisée à pratiquement toutes les sauces. De plus, l?ombrine et les poissons gras en général comme le saumon, sont excellents pour les maladies cardio-vasculaires. Ils contiennent de l?oméga 3, l?équivalent du bon cholestérol. Étant donné qu?on trouve différents types de traditions culinaires à Maurice, l?ombrine peut être préparée aussi bien en sushi, sashimi, qu?en vindaye, grillée, en daube ou encore en curry. Le poisson est toujours frais. Il est pêché et livré le jour même et répond à tout type de demande. Il est disponible tous les jours de l?année.

Est-il déjà commercialisé dans les grandes surfaces ?

Oui. Nous avons tout d?abord commencé à le commercialiser dans les hôtels. Comme les chefs connaissaient le produit, ils n?ont pas eu de mal à le marier à plusieurs saveurs. Nous travaillons avec presque tous les hôtels de l?île. Puis, quelques restaurants ont suivi. Nous proposons aussi l?ombrine dans les grandes surfaces. C?est un produit frais qui est vendu à partir de 400 g et pouvant aller jusqu?à trois kilos. Il est assez difficile pour les ménagères de changer leurs habitudes en matière de cuisine. Nous voulons introduire ce poisson dans la culture mauricienne et le faire connaître et adopté par tous. Le rapport qualité-prix est excellent.

Quel est le but de cette première participation au Salon de l?industrie ?

C?est une opération marketing visant à faire connaître le produit au plus grand nombre. Nous organisons une dégustation sur notre stand pendant la durée du salon. Il y a un coin VIP où l?on fait goûter le poisson préparé à la japonaise. Ces plats sont concoctés par le restaurant Wakamé, situé dans le Nord, et qui est spécialisé en poissons et en fruits de mer. Il y a aussi un autre stand grand public où l?on fait goûter l?ombrine préparée en vindaye.